L’Ange de l’Éternel va susciter l’appel de Gédéon pour qu’il devienne Juge. Mais le jeune homme va essayer de « négocier » par 3 fois. Regardons ces trois parties dans les versets 13 à 24. 

Au sommaire de cette étude biblique 

• Gédéon ne répond pas immédiatement à l’appel de Dieu
• L’offrande de Gédéon, une image du sacrifice de Christ sur la croix
• Un premier acte de bravoure de Gédéon
• Le Saint Esprit vient sur Gédéon 
• Gédéon demande un signe à Dieu avant d’aller affronter Madian

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Gédéon ne répond pas immédiatement à l’appel de Dieu

• Aux versets 13 à 24, l’Ange de l’Éternel va susciter l’appel de Gédéon
  • Gédéon va essayer de « négocier » par 3 fois
    • Regardons ces trois parties 

• Verset 12 : l’Ange de l’Éternel salut Gédéon, et lui dit que l’Éternel est avec lui
  • Que répond-il ? 
  • Verset 13 : que si l’Éternel était vraiment avec Israël, alors pourquoi le peuple se retrouve-t-il au milieu de telles épreuves
    • Il doute clairement de la présence de Dieu aux côtés de Son peuple
  • Nous arrive-t-il aussi de douter de la présence de Dieu à nos côtés ? 

• Verset 14, l’Éternel envoie Gédéon délivrer les israélites des Madianites
  • Est-ce que Gédéon répond immédiatement favorablement à cet appel ?
    • Non
    • Que dit-il ?
      • Verset 15 : Que son clan est la plus petit de Manassé et que lui-même est le plus petit de sa famille
    • Cela vous rappelle-t ’il un autre personnage ?
      • Moïse a aussi contesté son appel et la mission que Dieu lui avait donnée (Exode 3)
      • Saül a tenu le même discours devant le prophète Samuel avant d’être oint roi sur Israël
        • 1 Samuel 9 :21
      • Si Dieu nous appelle à le servir, quelle sera notre réaction ?
        • Dirons-nous que nous ne sommes pas « au niveau » ? 
        • Mais Dieu se tromperait-Il dans Son appel ?
        • Est-ce que ce n’est pas Lui qui pourvoira à nos faiblesses, afin de nous permettre d’accomplir la mission qu’Il nous a confiée ? 

Saül répliqua : —Que dis-tu là ? Ne suis-je pas un Benjaminite, de la plus petite des tribus d’Israël, et ma famille n’est-elle pas la moins importante de tous ceux de ma tribu ? Pourquoi parles-tu donc de cette manière ?

La Bible, 1 Samuel 9 :21

• Verset 16 : L’Éternel lui confirme qu’Il sera avec lui et lui donnera la victoire sur les troupes de Madian
  • Est-ce que Gédéon croit immédiatement à cette Parole ? 
  • Non, il doute 
  • Versets 17 à 18 : Il a besoin d’un signe
    • Il ne sait pas encore que c’est l’Ange de l’Éternel qui est en face de lui
    • Même s’il dit à son interlocuteur « Mon seigneur », cela ne veut pas dire que Gédéon lui donne un titre divin
      • Le mot hébreu employé est parfois un simple titre de politesse respectueuse.

L’offrande de Gédéon, une image du sacrifice de Christ sur la croix

• Versets 19 à 21 : Gédéon va faire une offrande. Elle va prendre la forme d’un sacrifice.
  • Celui-ci peut être une image qui s’apparenterait au sacrifice du Seigneur Jésus-Christ sur la croix pour expier les péchés des hommes
    • L’animal offert symbolise le Christ dans Sa chair
    • Les pain sans levains représentent Sa vie parfaite, sans souillure ni péché
    • Le rocher sur lequel est exécuté le sacrifice symbolise Golgotha
      • Voir plus de détails dans cet épisode : Bonus spécial Noël : Jésus-Christ dans le Livre des Juges

• Versets 22 à 23 : Gédéon comprend à présent qu’il a bien vu le Seigneur face-à-face. Quel est sa réaction ?
  • Il a peur de mourir
  • Pourquoi ?
    • Car on ne pouvait pas voir Dieu et rester en vie
    • C’est ce que Dieu Lui-même avait dit à Moïse
      • Exode 33 :19-20

Et Dieu lui répondit : —C’est ma bonté tout entière que je veux te montrer et je proclamerai devant toi qui je suis. Je ferai grâce à qui je veux faire grâce, j’aurai pitié de qui je veux avoir pitié. Mais tu ne pourras pas voir ma face, car nul homme ne peut me voir et demeurer en vie.

La Bible, Exode 33 :19-20

• Il y a eu toutefois des exceptions à cette règle
  • Jacob a eu la vie sauve lorsqu’il a lutté avec Dieu
    • Genèse 32 :28-31
  • Les parents d’une autre Juge, Samson, sont également restés en vie après avoir vu l’Ange de l’Éternel
    • Juges 13 :21-22

• Depuis le Nouveau Testament, cela est abrogé maintenant que Christ, Dieu fait Homme, s’est incarné
  • Voir Jésus, ce n’est pas mourir. C’est vivre
  • Car c’est Lui qui donne le Salut et la vie éternelle à ceux qui se confient en Lui
    • 1 Jean 5 :12
    • Jean 3 :36
  • Donc cette règle s’est inversée en quelque sorte
    • A l’époque de l’Ancien Testament, celui qui voyait Dieu face à face devait mourir
    • Depuis le Nouveau Testament, il faut une rencontre personnelle avec le Seigneur pour avoir la vie

Celui qui a le Fils a la vie. Celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie.

La Bible, 1 Jean 5 :12

Un premier acte de bravoure de Gédéon

• Versets 25 à 32 : Dieu envoie Gédéon accomplir une première mission. Laquelle ?
  • Détruire l’autel pour Baal érigé par son père, et abattre le poteau sacré qui se trouve dessus (verset 25)
  • Gédéon va-t-il obéir à cet ordre
    • Oui
    • C’est un premier acte d’obéissance et de bravoure
    • Maintenant qu’il a confiance en Dieu, on le voit plus téméraire qu’au début
      • Sans confiance en Dieu, il nous est impossible de relever les challenges ou les épreuves qu’Il nous demandent de traverser

• Verset 26 : Dieu lui demande de bâtir un autel à sa place et d’offrir un sacrifice dessus
  • C’est un symbole, là encore, du sacrifice de Christ
    • Une vie est sacrifiée
    • Le rocher symbolise, Golgotha, lieu où Jésus est mort
    • Le bois symbolise la croix

• Versets 28 à 30 : quelle est la réaction du peuple lorsqu’il découvre ce que vient de faire Gédéon ?
  • Ils demandent qu’il soit tué (verset 30)
  • Cela démontre dans quel état spirituel ils étaient !

• Verset 31 : quelle est la réaction du père de Gédéon ?
  • Il ne prend pas ouvertement sa défense (il n’est peut-être pas sûr que ce soit son fils qui a fait cela)
  • Il leur dit de laisser Baal se défendre seul
    • Après tout, si c’est vraiment un dieu, il doit bien être à même de se faire vengeance ! 

• Verset 32 : le nom de Gédéon est changé
  • Gédéon signifie littéralement « abatteur d’arbres » 
  • A présent, il hérite du surnom de Jerubaal (« Que Baal se venge »)
  • Dans la suite du Livre, Gédéon sera souvent appelé par ce nom 

Le Saint Esprit vient sur Gédéon 

• Versets 33 à 35 : Les peuples ennemis viennent attaquer Israël. Juste avant les combats, l’Esprit de l’Éternel vient sur Gédéon
  • Peu de personnes dans l’Ancien Testament ont été revêtu du Saint-Esprit de Dieu
    • Avant lui, il y avait eu notamment le premier Juge : Othniel, le gendre de Caleb
      • Caleb a-t-il bien fait de proposer sa fille en mariage ? (Josué 15)
    • Plus tard, parmi les Juges, il y aura Jephté (Juges 11 :29) et Samson 
    • A cette époque, le Saint-Esprit pouvait venir sur une personne à certains moments, dans certaines situations
      • Ce fut le cas avec Samson
        • Juges 14:6 – 14:19 – 15:14
    • Il pouvait aussi quitter définitivement une personne
      • Ce fut le cas du roi Saül
        • 1 Samuel 10:10
        • 1 Samuel 16 :14
    • Mais Il pouvait aussi rester en permanence sur quelqu’un
      • Le Saint-Esprit n’a jamais quitté le roi David, qui est toujours resté fidèle à Dieu malgré ses erreurs et ses fautes
        • 1 Samuel 16:13

L’Esprit de l’Éternel vint sur David, à partir de ce jour et par la suite.   

La Bible, 1 Samuel 16:13

Gédéon demande un signe à Dieu avant d’aller affronter Madian

• Versets 34 et 35 : Gédéon ne va partir seul au combat
  • Par qui est-il accompagné ?
    • V. 34 : par la famille d’Abiezer 
    • V. 35 : par sa tribu, Manassé
      • Voir aussi le verset 15 
    • V. 35 : par 3 autres tribus d’Israël
      • Aser
      • Zabulon
      • Nephtali

• Versets 36 et 37 : Une nouvelle fois, Gédéon va demander un signe à Dieu. Lequel ?
  • Il va placer une peau de mouton avec sa laine dans l’aire de battage
  • Si la peau seule se couvre de rosée et que tout le terrain reste sec, ce sera le signe que Dieu va délivrer Israël par son intermédiaire
  • Ce miracle s’accomplit-il ?
    • Oui, verset 38

• Verset 39 : ce signe est-il suffisant ?
  • Non
  • Gédéon demande un autre miracle
    • Lequel ?
      • Un miracle inverse
      • Cette fois, la peau seule doit rester sèche et tout le terrain doit se couvrir de rosée
    • Ce miracle va-t-il s’accomplir ?
      • Oui
      • Verset 40 

• Pourquoi Gédéon demande-t-il un second signe ? Manque-t-il de foi en Dieu ?
  • Sa foi semble sincère, mais il a besoin d’un signe pour la fortifier
    • Sinon pourquoi demander un double miracle
  • Il a donc visiblement besoin de voir pour croire
    • Et nous, avons-nous besoin de « signes » et de « miracles » pour croire que Dieu existe et qu’Il est avec nous ? 
  • Il y a eu un Apôtre qui a douté de la résurrection du Seigneur Jésus, c’est Thomas
    • Voici ce que lui dira Jésus après lui avoir montré ses meurtrissures
      • Jean 20 :27-29

Puis il dit à Thomas : Place ton doigt ici, vois mes mains ; avance ta main et mets-la dans mon côté. Ne sois donc pas incrédule, mais crois. 
Thomas lui répondit : Mon Seigneur et mon Dieu ! 
Parce que tu m’as vu, tu crois ! lui dit Jésus. Heureux ceux qui croient sans avoir vu.

La Bible, Jean 20 :27-29

Dans la prochaine étude, nous verrons comment l’Eternel a donné la victoire à Gédéon avec seulement 300 hommes. Des soldats choisis parce qu’ils lapèrent l’eau de la rivière en la portant à la bouche avec leur main : La victoire miraculeuse de Gédéon sur Madian (Juges 7)