L’autel de la discorde (Josué 22)

Cette fois-ci, toutes les tribus d’Israël ont reçu chacune leur part de territoire.

A présent, les tribus de Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé vont pouvoir repartir chez elles, de l’autre-côté du Jourdain.

Mais un événement inattendu va devenir une occasion de conflit entre ces tribus et le reste du peuple.

Lisons le chapitre 22 en 3 fois. Nous commencerons par les versets 1 à 8.

Au sommaire de cette étude biblique

La fidélité de Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé
Les 7 recommandations de Josué avant de renvoyer ces tribus chez elles
Les tribus de Ruben, Gad et Manassé repartent avec de grandes richesses
L’autel de la discorde
Israël envoie une délégation pour trouver une solution
3 leçons à retenir de l’histoire de cet autel de discorde

En bas de cette page, vous trouverez une synthèse de ce podcast en version texte. ⤵️

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La fidélité de Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé

Versets 1 à 3 : les 2 tribus et demie ont-elles été fidèles ?
- Oui, ils ont scrupuleusement respecté ce que leur avaient dit à la fois :
  - L’Éternel
  - Moïse
  - Et Josué

Il leur dit : « Vous avez respecté tout ce que vous a prescrit Moïse, le serviteur de l’Éternel, et vous m’avez obéi dans tout ce que je vous ai ordonné. Vous n’avez pas abandonné vos frères, et ce sur une très longue période jusqu’à aujourd’hui, et vous avez gardé les ordres, les commandements de l’Éternel, votre Dieu.
La Bible, Josué 22: 2-3

Lorsque nous avons étudié Josué chapitre 1^er, j’avais indiqué qu’ils n’avaient pas été fidèles à leurs engagements
- En effet, Josué 4 :12-13 indiquaient que 40.000 hommes seulement s’étaient présenté pour combattre à Jéricho, alors qu’ils étaient bien plus nombreux
- En effet, Nombres 26 :7, 18 et 34 précisaient que ces tribus réunies comptabilisaient plus de 110.000 hommes
  - Gad et Manassé dans la suite de l’histoire d’Israël (Josué 1)
  - Le territoire donné à Ruben, Gad et à la demi-tribu de Manassé (Josué 1:12-18)

Une partie des hommes était donc restée de l’autre côté du jourdain
- Était-ce de la désobéissance ?
  - Non, car Josué ne leur fait aucun reproche à ce sujet
  - Il leur demande même de partager leur or et leur butin avec leurs frères (verset 8)

Cela s’explique facilement
- Ils se sont absentés pendant une longue période (verset 3)
- Il fallait des hommes pour garder les terres, les troupeaux et aussi prendre soin des femmes et des enfants
- A présent, vient pour eux le moment de rentrer chez eux et retrouver leurs proches

Les 7 recommandations de Josué avant de renvoyer ces tribus chez elles

Verset 5 : Quelles recommandations leur donne Josué avant de les renvoyer chez eux ?
Elles sont au nombre de 7
- De respecter le commandement et la loi que leur a prescrits Moïse
- De les mettre en pratique
- D’aimer l’Éternel,
- De marcher dans toutes ses voies
- De garder ses commandements
- De s’attacher à lui
- Et de le servir de tout leur cœur et de toute leur âme

Ce passage fait écho à la réponse faite par Jésus à un Pharisien venu lui tendre un piège
- Lisons dans Matthieu 22 : 34-40

« Les pharisiens apprirent qu’il avait réduit au silence les sadducéens. Ils se rassemblèrent et l’un d’eux, professeur de la loi, lui posa cette question pour le mettre à l’épreuve : « Maître, quel est le plus grand commandement de la loi ? » Jésus lui répondit : « Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta pensée. C’est le premier commandement et le plus grand. Et voici le deuxième, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes. »

Aimons-nous vraiment notre Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et de toute notre pensée, et notre prochain comme nous-même ?
- Si oui, comment-cela se manifeste-t-il :
  - Avec notre famille ?
  - Dans notre travail ?
  - Avec ceux que nous côtoyons ?
  - A l’église ?

Les tribus de Ruben, Gad et Manassé repartent avec de grandes richesses

Versets 7 et 8 : Est-ce que les 2 tribus et demie rentrent chez elles les mains vides ?
- Non, elles repartent avec « de grandes richesses, des troupeaux très nombreux et une quantité considérable d’argent, d’or, de bronze, de fer et de vêtements. »

Ce n’est pas le premier cas dans la Bible
- Abraham était revenu d’Égypte très riche après l’épisode où Pharaon avait pris Sara pour femme
- 4 siècles plus tard, les hébreux étaient sortis d’Égypte très riches lors de l’Exode sous la conduite de Moïse
  - Exode 12 :35-36

Les Israélites se conformèrent aux indications de Moïse et demandèrent aux Égyptiens des objets en argent et en or ainsi que des vêtements. L’Éternel gagna au peuple la faveur des Égyptiens, qui répondirent positivement à leur demande. Ils dépouillèrent ainsi les Égyptiens.
La Bible, Exode 12 :35-36

Qu’en conclure ?
- Le Seigneur aime bénir Ses enfants !

Attention toutefois. Certains prétendent que venir au Seigneur nous rend automatiquement riche. Qu’être chrétien signifie être dans l’abondance. Cela s’appelle « l’évangile de la prospérité »
- Mais c’est une fausse doctrine
- Le modèle des Chrétiens en toutes choses est Jésus-Christ. Jésus était-il riche ?
- Et Paul ? Et Pierre ?
Je vous invite à réécouter cette étude où ce thème est abordé plus en détails
- Le séjour d’Isaac à Guerar (1/2) : les aspects matériels (Genèse 26)

L’autel de la discorde

Lisons à présent les versets 9-12.

Versets 9-12 : Les 2 tribus et demie ont décidé de construire un autel. Le reste du peuple décide de monter les attaquer.
- La réaction des israélites est-elle trop virulente ?
  - Il semble qu’il n’y ait pas de dialogue possible
  - Ils montent directement pour les combattre

On peut voir dans cette attitude un signe de zèle pour le Seigneur
- Israël se battait depuis plusieurs années contre des peuples païens et idolâtres, qui étaient opposés à l’Éternel
- Israël voit dans cette initiative des 2 tribus et demie un acte d’infidélité envers Dieu (verset 16)

Et parfois, nous sommes comme cela
- Nous réagissons et contre-attaquons, en pensant bien agir pour le Seigneur
- Mais ne sommes-nous pas intolérants ou inflexibles ?
- N’est-ce pas imprudent ?

Regardons justement la suite de l’histoire.

Israël envoie une délégation pour trouver une solution

Heureusement, la violence et la guerre ne sont pas les seules issues envisagées.

Une délégation est envoyée au préalable pour trouver un compromis avant d’envisager de combattre. Lisons les versets 13-34

Israël pensait qu’il s’agissait ici d’un acte d’infidélité envers Dieu (verset 16). Il leur propose de venir vivre avec eux s’ils considéraient le territoire qu’ils avaient reçu comme impur (verset 19)
- Mais était-ce la réalité ?
  - Non, ils ont plutôt agi par inquiétude (verset 24)
  - Ils craignaient, qu’avec le temps, une séparation se fasse entre leurs descendants et ceux du reste d’Israël, à cause de la frontière naturelle du Jourdain
  - Cet autel servait donc de témoin (versets 26, 27 et 34) pour les générations futures

Verset 30 : Est-ce que la délégation envoyée par Israël est convaincue ?
- Oui
- Quelle est leur attitude ?
  - Ils rentrent chez eux et font un rapport au peuple, qui est satisfait à son tour
- Ouf, une guerre fratricide est évitée !

3 leçons à retenir de l’histoire de cet autel de discorde

Attention à ne pas juger selon les apparences
- Les intentions des 2 tribus et demie étaient bonnes
- Nous avons, nous aussi, parfois tendance à juger rapidement les autres
  - Prenons soin de bien regarder les faits ou les situations avant de juger
  - Mieux, laissons faire le Seigneur
    - Psaumes 75 : 8

En effet, c’est Dieu qui juge : il abaisse l’un et il élève l’autre.
La Bible, Psaumes 75 : 8

C’est mieux ainsi ! Car Ses jugements sont droits
- Psaumes 75 :3

Au moment que j’aurai fixé, je jugerai avec droiture.
La Bible, Psaumes 75 :3

Attention à ne pas chercher à se venger premièrement
- Il vaut mieux d’abord discuter, parler
- C’est ce que nous recommande notre Seigneur Jésus-Christ
  - Matthieu 18 :15-17

« Si ton frère a péché contre toi, va et reprends-le seul à seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Eglise; et s’il refuse aussi d’écouter l’Eglise, qu’il soit à tes yeux comme le membre d’un autre peuple et le collecteur d’impôts.«

Cherchons toujours la conciliation plutôt que la vengeance, la sagesse plutôt que la rivalité
- Jacques 3:13-18

« Lequel parmi vous est sage et intelligent ? Qu’il montre, par un bon comportement, ses œuvres empreintes de douceur et de sagesse. Mais si vous avez dans votre cœur une jalousie amère et un esprit de rivalité, ne faites pas les fiers et ne mentez pas contre la vérité. Une telle sagesse ne vient pas d’en haut, elle est au contraire terrestre, purement humaine, démoniaque. En effet, là où il y a de la jalousie et un esprit de rivalité, il y a du désordre et toutes sortes de pratiques mauvaises.
La sagesse d’en haut est tout d’abord pure, ensuite porteuse de paix, douce, conciliante, pleine de compassion et de bons fruits, elle est sans parti pris et sans hypocrisie.
Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui travaillent à la paix.»

Dans la prochaine étude, Josué va convoquer tout le peuple. Il va les encourager et les exhorter avant de lui faire Ses adieux. Les 3 dernières recommandations de Josué aux chefs d’Israël (Josué 23)