Le roi de Syrie va attaquer le peuple d’Israël à Samarie. Achab va alors montrer toute sa faiblesse et son manque de sagesse.

Sommaire de cette étude biblique

• Les exigences de Ben-Hadad et la faiblesse d’Achab
• Le manque de sagesse d’Achab et du peuple
• La réponse courageuse d’Achab au roi de Syrie
• L’ingratitude du roi Achab
• Le roi Achab engage le combat contre Ben-Hadad
• L’étonnante explication des Syriens à propos de leur défaite humiliante contre le Dieu d’Israël
• Les préparatifs d’un nouveau combat entre Israël et les Syriens
• La nouvelle défaite humiliante des Syriens devant le Dieu d’Israël
• L’alliance interdite entre Achab et le roi de Syrie
• Dieu condamne Achab pour cette alliance interdite
• Achab, un roi faible et sans sagesse

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Les exigences de Ben-Hadad et la faiblesse d’Achab

• Verset 1 : Ben-Hadad, le roi de Syrie, va venir s’attaquer à Achab, roi d’Israël 
  • Il installe son siège devant la capitale du royaume, Samarie 
  • Ben-Hadad n’est visiblement pas un roi courageux
    • Il attaque Israël alors que celui-ci sort de 3 ans de sécheresse
    • Et il a 32 rois à ses côtés, ainsi que des chevaux et des chars

• Versets 2-4 : Ben-Hadad envoie des messagers à Achab
  • Sa demande est pour le moins prétentieuse
    • « Ton argent et ton or sont ma propriété, tes femmes et tes plus beaux enfants m’appartiennent. » 
      • Ben-Hadad n’est pas courageux, et il est aussi imbu de lui-même et arrogant

• Quelle est la réponse du roi d’Israël ?
  • Étonnamment, il s’abaisse devant Ben-Hadad
  • « Comme tu le dis, mon seigneur le roi, je t’appartiens avec tout ce que j’ai.» 

• Quelle aurait dû être sa réaction ?
  • Il aurait dû se tourner vers le Dieu d’Israël, pour demander Sa protection
  • Mais Achab n’était pas un grand homme de foi…

Le manque de sagesse d’Achab et du peuple

• Versets 4-6 : devant la faiblesse d’Achab, Ben-Hadad augmente ses exigences

Voici ce que dit Ben-Hadad: « Je t’ai fait ordonner de me livrer ton argent et ton or, tes femmes et tes enfants. J’enverrai donc demain, à la même heure, mes serviteurs chez toi. Ils fouilleront ta maison et celles de tes serviteurs, ils mettront la main sur tout ce que tu as de précieux et l’emporteront. » (1 Rois 20 :4-6)

• Ben-Hadad à ajouter 3 éléments supplémentaires à sa demande initiale
  • Il ne demande plus « ses plus beaux enfants », mais « ses enfants »
  • En plus des biens du roi, il s’emparera aussi de ce qui se trouve chez ses serviteurs
  • Et il ne mettra pas seulement la main sur son or et son argent, mais sur tout ce que Achab « a de précieux »

• Verset 7 : Le roi d’Israël convoque tous les anciens du pays pour leur faire part de la demande de Ben-Hadad
  • Il cherche visiblement leur conseil
    • Il aurait plutôt dû consulter l’Éternel 
      • Psaume 118:6
    • Achab n’était décidément pas un grand homme de foi…

L’Éternel est pour moi, je ne crains rien: Que peuvent me faire des hommes ? (Psaume 118:6)

• Verset 8 : Tous les anciens et tout le peuple sont unanimes
  • Ils lui conseillent de ne pas céder à la demande de Ben-Hadad
    • Mais leur réponse est humaine
    • Car eux non plus ne consultent pas l’Éternel
      • Le peuple était décidément à l’image de son roi…

La réponse courageuse d’Achab au roi de Syrie

• Versets 9-10 : Achab envoie sa réponse au roi de Syrie
  • Il accepte ses premières conditions, mais pas ses nouvelles exigences
  • La réponse de Ben-Hadad est cinglante 

Ben-Hadad envoya dire à Achab: «Que les dieux me traitent avec la plus grande sévérité, si la poussière des décombres de Samarie suffit pour remplir le creux de la main de toute l’armée qui me suit ! » (1 Rois 20 :10)

• Verset 11 : cette fois, la réponse d’Achab va être pleine de courage
  • Il lui répond de façon audacieuse

Le roi d’Israël répondit: «Celui qui endosse une armure pour aller au combat ne doit pas se vanter comme s’il la déposait après avoir combattu ! » (1 Rois 20 :11)

• Verset 12 : ce message déclenche la colère de Ben-Hadad
  • Il envoie ses serviteurs faire leurs préparatifs
  • La guerre va être enclenchée contre Achab et Samarie 

L’ingratitude du roi Achab

• Verset 13 : Si Achab semble avoir abandonné l’Éternel, l’Éternel ne l’a pas abandonné
  • Il va envoyer un prophète vers le roi
  • Et il est porteur d’un message d’espoir et de délivrance
    • Ce message a un but 
    • Qu’Achab sache que Dieu est l’Éternel

Mais voici qu’un prophète s’approcha d’Achab, le roi d’Israël, et annonça: « Voici ce que dit l’Éternel : Vois-tu toute cette grande foule? Je vais la livrer aujourd’hui entre tes mains et tu sauras que je suis l’Éternel.» (1 Rois 20 :13)

• Verset 14 : Quelle est la réponse d’Achab ?
  • Est-ce qu’il se montre plein de gratitude ?
    • Non
  • Reconnait-il son péché, d’avoir été idolâtre et de s’être éloigné de Dieu ?
    • Non 
  • Il demande juste plus d’explications
    • Il est décidément peu sage et bien ingrat…

Achab dit: «Grâce à qui?» Il répondit: «Voici ce que dit l’Éternel : Ce sera grâce aux serviteurs des chefs de district.» Achab demanda: «Qui doit engager le combat?» Il répondit: «Toi.» (1 Rois 20 :14)

• Ne soyons pas comme le roi Achab 
  • Lorsque Dieu nous sort d’une mauvaise situation 
    • Soyons plein de gratitude et de reconnaissance 
  • Sachons reconnaitre nos fautes et nos péchés
    • Dieu a permis qu’ils soient expiés et pardonnés devant Lui
    • Ceci par le sacrifice de Jésus à la croix
      • 1 Pierre 2 :24

Lui qui a lui-même porté nos péchés dans son corps à la croix afin que, libérés du péché, nous vivions pour la justice. C’est par ses blessures que vous avez été guéris. (1 Pierre 2 :24)

Le roi Achab engage le combat contre Ben-Hadad

• Verset 15 : le roi Achab recense les forces en présence
  • Le bilan n’est pas très encourageant
    • Il n’a autour de lui que 232 serviteurs des chefs de district
    • Et 7.000 Israélites
  • Il s’agit peut-être des hommes mentionnés au chapitre précédent ? 
    • 1 Rois 19 :18
  • Quoi qu’il en soit, ce nombre est faible face à l’armée du roi de Syrie
    • C’est un peu David contre Goliath
      • Le combat de David face au géant Goliath (1 Samuel 17)
      • David contre Goliath, une image de la lutte entre Christ et le diable (1 Samuel 17)

Mais je vais laisser en Israël 7000 hommes. Ce sont tous ceux qui n’ont pas plié les genoux devant Baal et dont la bouche ne l’a pas embrassé. (1 Rois 19 :18)

• Versets 16-17 : conformément aux Paroles de l’Éternel, c’est Israël qui engage les combats
  • Les serviteurs des chefs de district sortent les premiers
  • Ben-Hadad semble pris par surprise, car il était en train de s’enivrer avec les 32 autres rois 

• Versets 17-18 : Ben-Hadad est informé par ses espions que des hommes sont sortis de Samarie
  • Il ne sait pas encore s’ils sont là pour combattre ou négocier la paix
  • Mais sa réponse est sans équivoque

Il dit: «Qu’ils sortent pour demander la paix ou pour combattre, capturez-les vivants ! » (1 Rois 20 :18) 

L’étonnante explication des Syriens à propos de leur défaite humiliante contre le Dieu d’Israël

• Versets 19-21 : Malgré leur infériorité, c’est bien l’armée d’Israël qui prend le dessus sur l’armée Syrienne
  • Ben-Hadad monte sur un cheval et s’enfuie avec ses troupes
    • Il est décidément moins courageux à présent
    • Son arrogance s’est envolée devant la réponse de Dieu !

• Verset 22 : Israël a infligé une grande défaite aux Syriens
  • Il a gagné une bataille, mais pas encore la guerre
  • Car Dieu informe Achab que Ben-Hadad reviendra l’an prochain l’attaquer de nouveau 

Alors le prophète s’approcha du roi d’Israël et lui dit: «Vas-y, fortifie-toi, examine la situation et vois ce que tu as à faire. En effet, l’année prochaine, le roi de Syrie montera t’attaquer.» (1 Rois 20 :22)

• Versets 23 : de leur côté, les Syriens préparent eux-aussi leur riposte
  • Et pour cela, ils pensent avoir trouvé la raison de leur défaite cinglante
  • Et leur explication est étonnante

Les serviteurs du roi de Syrie dirent à leur seigneur: « Le dieu des Israélites est un dieu des montagnes. Voilà pourquoi ils ont été plus forts que nous. Mais combattons-les dans la plaine, et l’on verra si nous ne serons pas plus forts qu’eux ». (1 Rois 20 :23)

• Versets 24-25 : ils ajoutent une réflexion plus stratégique 
  • Remplacer chacun des 232 rois par des gouverneurs
    • Puis se constituer une armée identique en nombre à la précédente, avec autant de chevaux et de chars
  • Une fois cette armée en ordre de marche, les Syriens pourront engager le combat dans la plaine 
    • Ils sont à présent sûrs de leur victoire 
  • Ils n’ont pas compris que le Dieu d’Israël n’est pas une idole comme celles des peuples alentours !

Les préparatifs d’un nouveau combat entre Israël et les Syriens

• Verset 26 : Ben-Hadad répond favorablement à cette proposition
  • Il reconstitue son armée
  • Et comme l’avait indiqué le prophète à Achab, les Syriens reviennent défier Israël un an plus tard
    • Les adversaires de Dieu vont souvent au bout de leur volonté de détruire ceux qui se confient dans le Seigneur

L’année suivante, Ben-Hadad passa les Syriens en revue et monta vers Aphek pour combattre Israël. (1 Rois 20 :26)

• Verset 27 : Achab, de son côté, a écouté la Parole de Dieu annoncée par le prophète
  • Ses armées sont prêtes également
    • Mais ils sont toujours aussi peu nombreux…

(…) Ils campèrent vis-à-vis d’eux, pareils à deux petits troupeaux de chèvres, alors que les Syriens remplissaient le pays. (1 Rois 20 :27)

• Le combat semble toujours aussi inégal
  • Mais celui qui a foi que Dieu est avec lui ne craint pas les hommes
    • Romains 8:31

Que dirons-nous donc de plus ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? (Romains 8:31)

La nouvelle défaite humiliante des Syriens devant le Dieu d’Israël

• Verset 28 :  L’homme de Dieu vient annoncer au roi d’Israël qu’il va lui accorder la victoire sur ses ennemis
  • Cette victoire a un but
    • Que tous, Syriens comme Israélites, sachent que c’est Dieu qui est l’Éternel

L’homme de Dieu s’approcha et annonça au roi d’Israël « Voici ce que dit l’Éternel: Parce que les Syriens ont dit: ‘L’Éternel est un dieu des montagnes et non un dieu des vallées’, je vais livrer toute cette grande foule entre tes mains et vous saurez que je suis l’Éternel.» (1 Rois 20 :28)

• Versets 29-30 : la défaite est cinglante cette fois encore pour les ennemis du peuple de Dieu 
  • Le petit nombre d’Israélites tue 100.000 syriens en un jour
  • Les 27.000 restants vont ensuite trouver la mort lorsque la muraille de la ville d’Aphek va tomber sur eux 
    • C’est la débandade pour Ben-Hadad
    • Le roi, qui s’est réfugié dans la ville, se cache maintenant de chambre en chambre
      • Cette fois encore, son arrogance s’est dissipée devant la puissance du Dieu d’Israël

L’alliance interdite entre Achab et le roi de Syrie

• Versets 31-32 : les serviteurs du roi de Syrie ont un réflexe de survie
  • Ils ont appris que les rois d’Israël sont pleins de bienveillance
  • Alors ils décident de s’humilier devant Achab pour avoir la vie sauve 
    • Ils se rendent alors devant lui et lui disent : 
      • «Ton serviteur Ben-Hadad te demande de lui laisser la vie sauve.» 
  • La réponse d’Achab est troublante

Achab répondit: « Est-il encore en vie? Il est mon frère.» (1 Rois 20 :32)

• Comment peut-il dire cela ? 
  • En quoi cet ennemi serait-il son frère ?
    • Il en fait alors un Israélite, membre du peuple de Dieu
  • Pourtant, Dieu leur avait donné des consignes très strictes à ce sujet
    • Exode 23 :31-32

J’établirai tes limites depuis la mer Rouge jusqu’à la mer des Philistins, et depuis le désert jusqu’au fleuve; car je livrerai entre vos mains les habitants du pays, et tu les chasseras devant toi. Tu ne feras point d’alliance avec eux, ni avec leurs dieux. 

• Versets 33-34 : En plus d’épargner Ben-Hadad, Achab va même encore plus loin
  • Il fait carrément alliance avec lui
    • Ben-Hadad promet de lui rendre les villes que son père avait prises à Israël 
    • Et lui dit qu’il pourra dorénavant faire du commerce à Damas, 

• Achab fait donc alliance avec son ennemi et le laisse partir
  • Il ne tient pas compte du mépris de Ben-Hadad envers Dieu et Israël
  • Il ne voit que son intérêt mercantile
    • Récupérer des villes perdues
    • Pouvoir faire du commerce à Damas
  • C’est le même péché qu’avait commis le roi Saül en épargnant Agag et ses meilleurs troupeaux
    • 1 Samuel 15 :8-9
    • 1 SAMUEL 15 – LA DÉSOBÉISSANCE COUPABLE DE SAÜL

• Attention, nous aussi chrétiens, à ne pas faire alliance avec le monde et le péché
  • 2 Corinthiens 6 :14

Ne formez pas un attelage disparate avec des incroyants. En effet, quelle relation y a-t-il entre la justice et le mal ? Ou qu’y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ? (2 Corinthiens 6 :14)

• Comme Achab, notre attitude relève d’un choix 
  • Aimer Dieu ou aimer le monde
    • Achab a pris la mauvais décision
    • Il a choisi le monde plutôt que Dieu
  • Cette décision le transforme en ennemi du Seigneur
    • Jacques 4 :4

Adultères que vous êtes ! Ne savez-vous pas que l’amour pour le monde est synonyme de haine contre Dieu ? Celui donc qui veut être l’ami du monde se fait l’ennemi de Dieu. (Jacques 4 :4)

Dieu condamne Achab pour cette alliance interdite

• Versets 35-36 : L’Éternel va alors parler à Achab par l’intermédiaire d’un prophète 
  • L’un des prophètes demande à son compagnon de le frapper 
  • Mais cette homme refuse
    • Cela va entrainer sa condamnation
    • En sortant, cet homme va être mangé par un lion 
      • Cela rappelle comment un homme de Dieu avait eu une fin similaire au temps de Jéroboam
      • 1 Rois 13 – L’homme de Dieu, le lion et l’âne

• Cette sentence peut sembler dure
  • Mais cet homme était un prophète
    • Il savait donc que cet ordre venait de l’Éternel
  • En désobéissant, il a signé sa propre condamnation

• Versets 37 : Le prophète va demander à un autre homme de le frapper
  • Il n’est pas précisé si c’était un prophète ou non
  • Cette fois, l’homme obéit et le frappe

Le prophète trouva un autre homme et dit: «Frappe-moi, je t’en prie!» Cet homme le frappa et le blessa. (1 Rois 20 :37)

• Versets 38-42 : le prophète va alors se placer sur la route du roi Hadad et lui raconter une parabole
  • Le roi tombe dans le piège
  • La Parole de Dieu lui est alors annoncée comme un jugement 

 «Voici ce que dit l’Éternel: Parce que tu as laissé échapper l’homme que j’avais voué à la destruction, ta vie sera échangée contre la sienne, et ton peuple contre le sien.» (1 Rois 20 :42) 

• Verset 43 : Là encore, aucune prise de conscience de la part d’Achab
  • Il ne se repent pas 
  • Il ne demande pas pardon pour sa faute
    • Il repart juste, triste et irrité
  • Un exemple à méditer et une attitude à ne pas reproduire si nous sommes chrétiens !

Achab, un roi faible et sans sagesse

• Achab est un roi faible et sans sagesse
  • Faible
    • Car il a cédé à Ben-Hadad et à Jézabel sans s’opposer clairement à eux
  • Sans sagesse
    • Car il ne se tourne jamais vers Dieu pour trouver son secours 
    • Il ne se repend pas
    • Et ne demande pas pardon pour ses péchés lorsque Dieu le reprend

• A ce titre, il est l’inverse du roi David
  • David était un roi fort, qui savait affronter ses ennemis sans baisser les armes devant eux
    • Les victoires retentissantes de David (2 Samuel 8)
  • C’était aussi un roi sage, qui savait reconnaitre ses fautes 
    • Comme lors de son adultère avec Bath-Schéba
    • David et son adultère avec Bath Chéba (2 Samuel 11)

• Que notre attitude soit celle de David, et non d’Achab !

Achab n’en n’a pas fini avec ses faiblesses. Il va à présent céder à la perfidie et à la cruauté de sa femme Jézabel.