La Bible présente 3 types d’épreuves, avec les exemples de Jonas, Job et Paul. Jésus nous montre comment les surmonter avec Lui.

Nous arrivons au chapitre 3 du Livre des Juges. 

Au chapitre 2, nous avons vu que les israélites avaient violé l’Alliance conclue avec l’Éternel : Pourquoi nous devons enseigner la Bible à nos enfants (Juges 2)

Dieu avait donc mis ses menaces à exécution : Il ne les aiderait plus dorénavant à chasser les peuples alentours. 

Maintenant qu’il est entouré de peuples païens, Israël va devoir démontrer s’il est prêt à suivre ou non la voie de l’Éternel (Juges 2 : 20-22). 

Lisons la première partie du chapitre suivant (Juges 3 :1-6). 

Au sommaire de cette étude biblique

• L’infidélité d’Israël le conduit à être éprouvé face au peuple de Canaan
• Les épreuves d’Israël : une analogie pour nous chrétiens, aujourd’hui
• 3 types d’épreuves dans la Bible
  • 1) Les épreuves qui sont la conséquence de nos fautes
  • 2) Les épreuves pour éprouver notre Foi
  • 3) Les épreuves pour témoigner de notre Foi
• Comment affronter les tempêtes dans nos vies
• Les 3 attitudes possibles dans l’épreuve
• Placer sa confiance en Dieu dans les épreuves

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L’infidélité d’Israël le conduit à être éprouvé face au peuple de Canaan

• Nous voyons dans ces versets 2 raisons pour lesquelles Israël va être éprouvé
  • Verset 2 : afin que les israélites apprennent à combattre
  • Verset 4 : afin de voir s’ils resteraient attachés à la Parole de Dieu 

• Que démontrent ces versets ? 
  • Que lorsque l’Éternel permet que son peuple soit à l’épreuve, ce n’est pas par cruauté ou parce qu’Il ne se soucie guère des souffrances de ceux qui Lui appartienne
  • Au contraire c’est pour lui apprendre à résister, l’affermir et le faire grandir dans la Foi

• Est-ce qu’Israël va bien se comporter par la suite ? 
  • Versets 5-6 : hélas non, ils vont continuer à se rebeller
  • Lorsque l’Éternel nous livre aux épreuves, soyons sages et détournons-nous de nos fautes 
  • Mais ce n’était pas l’attitude du peuple juif à ce moment-là
    • Juges 2 :18-19

« Lorsque l’Éternel faisait surgir pour eux des juges, il était avec le juge et les délivrait de leurs ennemis pendant toute la vie du juge. En effet, il avait pitié des gémissements qu’ils poussaient à cause de leurs oppresseurs et de leurs persécuteurs. Mais, à la mort du juge, ils se corrompaient de nouveau plus que leurs ancêtres en suivant d’autres dieux pour les servir et se prosterner devant eux. Ils persistaient dans les mêmes agissements et la même conduite, le même endurcissement. »

Les épreuves d’Israël : une analogie pour nous chrétiens, aujourd’hui

• Nous avons déjà vu que la conquête de Canaan était une image de la vie chrétienne
  • La terre promise, c’est la vie avec Christ
  • Le peuple cananéen, c’est l’image du péché

Lorsque Dieu demande à Israël d’éradiquer toute trace de ce peuple à son entrée dans le pays promis, cela veut dire qu’Il veut que nous supprimions tous péchés dans notre vie lorsque nous donnons notre cœur au Seigneur : alcool, drogue, adultère, pornographie, mensonges, grossièretés, loisirs inappropriés (films, musiques, lectures qui ne glorifient pas le Seigneur…)

• Mais être chrétien ne signifie pas, malheureusement, que nous ne sommes plus tentés par le péché 
  • Il est toujours là, qui frappe à la porte de notre cœur. 
  • Nous devons alors :
    • Apprendre à le combattre
    • Rester attaché à la Parole de Dieu 

3 types d’épreuves dans la Bible

J’ai reçu cette semaine un message d’Alain, qui m’a touché :

« Je suis vraiment content de vous lire, surtout avec le passage de la Bible dans 1 corinthiens 6 :12.
Je suis à un moment assez compliqué de ma foi…en effet j’ai perdu mon boulot et je me retrouve très endetté. Cela a beaucoup affecté mon moral, et mon temps de prière est devenu plus que rare… Je me sens fatigué de tout et même ma vie est devenue un fardeau pour moi. Mais la lecture de votre synthèse m’a fait du bien ».

Il nous arrive à tous – hélas – comme Alain, de passer par ces moments difficiles. 

De grands hommes de Dieu comme Moïse, David, Job ou Jérémie ont aussi connu des tempêtes dans leur vie avec des étapes de souffrance très éprouvantes.

Regardons 3 types d’épreuves que nous trouvons la Bible. 

Elles ont toutes des origines et des buts différents. 

1) Les épreuves qui sont la conséquence de nos fautes

• Parfois, ces temps d’épreuve sont la conséquence de nos fautes
  • Par exemple, le prophète Jonas a vécu une vraie tempête en traversant la Méditerranée
    • Jonas 1 :1-12
  • Nous trouvons ici un Jonas endormi alors que les autres sont inquiets
  • Et lorsqu’on lui demande ce qu’il faut faire pour calmer le vent, il répond :

Prenez-moi et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers vous, car je sais que c’est moi qui attire sur vous cette grande tempête.

Jonas 1:12

• Cette tempête est donc la conséquence de sa rébellion contre Dieu
  • Son but est de dévoiler ce qu’il y a vraiment au fond de son cœur

2) Les épreuves pour éprouver notre Foi

• Parfois, cette tempête peut survenir pour éprouver notre Foi
  • C’est le cas de Job, l’un des personnages de l’Ancien Testament qui a été le plus frappé par les difficultés de la vie
    • Voici ce que Job 1 :1 nous dit à son sujet :

Il y avait dans le pays d’Uts un homme qui s’appelait Job. Cet homme était intègre et droit. Il craignait Dieu et se détournait du mal.

Job 1:1

C’était donc un homme droit, qui était fidèle à Dieu.

Il va pourtant connaitre des épreuves terribles. Mais elles n’ont pas pour origine sa mauvaise conduite.

• Car c’est satan lui-même qui va vouloir lui faire renier sa foi (Job 1 :6 – 2 :10).

• Dans un premier temps, Job va conserver son espérance en Dieu (Job 1 :20-22 et 2 :7-10).

• Puis, il va commencer à faiblir. Au point de douter de l’amour de son Créateur (Job 9 :14-21). 

• Alors, c’est au milieu de cette tempête que L’Éternel va lui répondre (Job 38 :1-3)

L’Eternel répondit à Job du milieu de la tempête. Il dit : « Qui est celui qui obscurcit mes plans par des discours dépourvus de savoir? Mets donc une ceinture autour de ta taille comme un vaillant homme ! Je t’interrogerai et tu me renseigneras.

La Bible, Job 38 :1-3

Relisez les chapitres 38 à 42. Ils contiennent le discours de Dieu et la réponse de Job. C’est un passage magnifique, qu’il est particulièrement édifiant de prendre le temps de lire. 

Contrairement à Jonas, cette tempête n’est pas la conséquence de sa rébellion contre Dieu. Elle vient du diable. Dieu la permet, afin de voir si Job est intègre et s’il place toute sa confiance en Lui.

3) Les épreuves pour témoigner de notre Foi

• Mais il arrive aussi que nous traversions des tempêtes car nous sommes croyants 
  • L’Apôtre Paul a ainsi dû lui aussi traverser une tempête comme Jonas, lorsqu’il était en route pour Rome
    • Actes 27
  • Cette épreuve va lui permettre de témoigner de sa foi devant les marins et ses geôliers
  • Ce 3^ème type d’épreuve a pour objet de nous permettre de parler de notre foi dans le Seigneur aux autres

Nous voyons donc 3 types d’épreuves, avec des origines et des buts différents. Elles sont toutes imagées par une tempête :

• Celle de Jonas :
  • Elle a pour origine sa révolte contre Dieu
  • Elle permet de révéler le fond de son cœur

• Celle de Job :
  • Elle a pour origine le diable, qui veut éprouver la foi de cet homme
  • Elle permet de démontrer la fidélité de Job à son rédempteur (Job 19 :25)

• Celle de Paul :
  • Elle a pour origine les circonstances (voulues par Dieu, sans aucun doute)
  • Elle permet de témoigner notre foi en Dieu devant les autres

Comment affronter les tempêtes dans nos vies

• Alors, comment résister dans ces moments de tempête ?
• Quand les eaux se déchainent, comment agir afin de remporter l’épreuve avec le Seigneur ?
  • C’est le Seigneur Jésus qui va nous l’enseigner. 
  • Le Seigneur a dû aussi affronter une tempête, avec Ses disciples, lorsqu’ils ont dû traverser le lac de Galilée.

• Lisons dans L’Évangile de Luc, chapitre 8, versets 22 à 25

« Un jour, Jésus monta dans une barque avec ses disciples. Il leur dit : Passons de l’autre côté du lac. Et ils partirent.
Pendant qu’ils naviguaient, Jésus s’endormit. Un tourbillon fondit sur le lac, la barque se remplissait d’eau, et ils étaient en péril. Ils s’approchèrent et le réveillèrent, en disant : Maître, maître, nous périssons ! S’étant réveillé, il menaça le vent et les flots, qui s’apaisèrent, et le calme revint. Puis il leur dit : Où est votre foi ? Saisis de frayeur et d’étonnement, ils se dirent les uns aux autres : Quel est donc celui-ci, qui commande même au vent et à l’eau, et à qui ils obéissent ? »

• Nous voyons ici Jésus avec Ses disciples. 
  • Ils traversent un lac dans une barque, lorsqu’une tempête arrive. 
  • L’eau commence à remplir leur embarcation, et les 12 se mettent à éprouver de la peur. Nous aurions certainement eu peur également à leur place. 

• Que fait Jésus ? Il dort
  • Cela vous rappelle-t-il l’attitude d’un autre personnage vu précédemment ?
  • Jonas

• Est-ce que leur attitude est la même ?
  • Jésus dort car Il est le Dieu qui a le contrôle sur tous les événements, et Il n’est pas un homme pour être effrayé par les circonstances
  • Jonas dort car il connait la raison de cette tempête et se moque complétement d’être dans la tourmente
    • D’ailleurs, il préfère mourir plutôt que de revenir à Dieu (Jonas 1 :12)

• Cette barque dans la tempête avec Jésus est une image
  • Elle montre que nous pouvons passer par les épreuves, même si nous sommes des disciples du Seigneur
  • Mais Jésus est dans la barque, et Il peut apaiser la tempête

Les 3 attitudes possibles dans l’épreuve

Pris dans cette tempête, les disciples avaient 3 attitudes possibles.

• Premièrement : Quitter la barque et se jeter par-dessus-bord, comme l’avait demandé Jonas
  • Quel aurait été le résultat ?  
    • La mort
  • Ce n’était donc pas la bonne solution

• Deuxièmement : Sortir les rames, puis essayer de faire tous leurs efforts pour rejoindre la rive
  • Mais ils n’auraient pas pu se sauver, car l’eau remplissait le bateau
  • Résultat, ils auraient coulé
  • Ce n’était pas la bonne solution non plus

• Troisièmement : demander à Jésus de leur venir en aide
  • C’est ce qu’ils ont fait, et Jésus a calmé la tempête
  • C’était la bonne solution
    • Le problème, c’est qu’ils ont manqué de foi car ils ont pensé qu’ils auraient pu périr alors que Jésus était à leur côté, dans la barque

Nous avons ici une image :

• Celui qui se jette à l’eau, c’est l’incrédule
  • C’est celui qui ne voit pas Jésus, ou il pense que le Seigneur n’est pas capable de calmer la tempête 
  • L’issue de cet homme : c’est la mort 

• Celui qui sort les rames, c’est celui qui veut de sauver par ses œuvres
  • Il va ramer, ramer et ramer encore en espérant se sauver
  • Mais l’eau va continuer de remplir le bateau
  • L’issue de cet homme : c’est aussi la mort assurée
  • Car on n’est pas sauvé par les œuvres, mais par Grâce
    • Ephésiens 2 :8-9

Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie.

La Bible, Ephésiens 2 :8-9

• Celui qui demande à Jésus de l’aider, c’est celui qui place sa confiance en Dieu
  • Il croit que Dieu existe, vu qu’il fait appel à Lui
  • Et il croit qu’Il est suffisamment puissant pour mettre fin à la tempête

Dans les épreuves, quelle est notre attitude les amis ? 

• Est-ce que nous allons sauter de la barque ? Nous savons que nous allons périr 
• Est-ce que nous allons essayer de nous sauver nous-mêmes ? Personne ne peut y parvenir par ses œuvres
• Est-ce que nous allons mettre notre confiance en Jésus ? Lui seul est souverain, Lui seul peut calmer la tempête et Lui seul pour nous éviter de périr. 

Placer sa confiance en Dieu dans les épreuves

Alors, la tempête peut arriver un jour dans notre vie. 

• Parfois, ce sera la conséquence de notre incrédulité ou de notre désobéissance. Comme Jonas. 
• Parfois, ce sera pour éprouver notre foi. Comme Job.
• Parfois, ce sera pour nous permettre de témoigner de l’amour de Dieu. Comme Paul. 

Faisons confiance à Dieu dans ces moments. Restons attachés au Seigneur et crions à Lui afin qu’Il nous apporte Son secours. 

Lisons un dernier passage dans le Psaume 107.

Je vous invite à le relire en entier, car il parle des différentes épreuves que nous pouvons traverser. Et il traite notamment de l’anorexie. 

Mais je vais m’arrêter sur les versets 23 à 32. 

Nous avons ici des hommes qui sont en pleine activité, un jour ordinaire, et qui sont pris soudainement dans la tempête.

C’est peut-être votre cas aujourd’hui.

Vous êtes soudain dans le tourbillon de la vie, sans en comprendre la raison. 

Regardons ce que nous dit ce passage (Psaume 107 : 23-32) : 

« Ceux qui étaient partis en mer sur leur bateau et travaillaient sur les grandes eaux, ceux-là ont vu la façon d’agir de l’Éternel et ses merveilles en haute mer. D’un mot, il a fait souffler un vent de tempête qui a soulevé les vagues de la mer. Ils montaient vers le ciel, ils descendaient dans l’abîme, ils étaient angoissés face au danger ; saisis de vertige, ils titubaient comme un homme ivre, et toute leur habileté était réduite à néant. 
Dans leur détresse, ils ont crié à l’Éternel, et il les a délivrés de leurs angoisses : Il a arrêté la tempête, ramené le calme, et les vagues se sont calmées. 
Ils se sont réjouis de ce qu’elles s’étaient apaisées, et l’Éternel les a conduits au port désiré.
Qu’ils louent l’Éternel pour sa bonté et pour ses merveilles en faveur des hommes ! 
Qu’ils proclament sa grandeur dans l’assemblée du peuple et qu’ils le célèbrent dans la réunion des anciens ! »

Si nous passons par des moments d’épreuves, appuyons-nous sur Dieu. Crions à Lui.

Lui seul peut nous délivrer de nos angoisses, mettre fin à la tempête, ramener le calme et nous conduire à bon port.  

Amen.

L’Éternel est bon, Il est un refuge au jour de la détresse; Il connaît ceux qui se confient en lui.

La Bible, Nahum 1 :7

La semaine prochaine, nous poursuivons avec la suite du chapitre 3 et étudierons l’histoire du premier Juge : Otniel.

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