Gédéon va punir durement ses opposants. Mais quelle attitude doit adopter le Chrétien, doit-il se faire vengeance ?
Dans l’étude précédente, Gédéon a dû affronter une double opposition : celle de la tribu d’Ephraïm, puis celle des habitants de Succoth et de Penuel. Ces derniers n’ont pas voulu aider leurs frères israélites.
Gédéon leur promet de se venger en les punissant (Juges 8 :7-9).
Lisons la chapitre 8 dans son intégralité, puis nous étudierons le texte depuis le verset 10 jusqu’à la fin du chapitre.
Au sommaire de cette étude biblique
- Les 8 points principaux qui composent la structure de Juges chapitre 8
- La capture de Zébach et Tsalmunna, les 2 rois de Madian
- La vengeance de Gédéon contre Succoth et Penuel
- La vengeance de Gédéon contre les 2 rois de Madian
- 3 versets bibliques sur la vengeance
- Pardonner comme Jésus-Christ
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Les 8 points principaux qui composent la structure de Juges chapitre 8
Ce chapitre est assez dense et riche en informations.
Regardons comment sont structurés les 35 versets du passage. Cela nous permettre de bien comprendre le déroulé des événements et la pensée de Celui qui a inspiré le texte.
Juges 8 peut se découper en 8 parties principales :
- Versets 1 à 3 : la querelle entre Éphraïm et Gédéon
- Versets 4 à 9 : la querelle des habitants de Succoth et Penuel contre Gédéon
- Nous avons étudié ces passages lors de la précédente étude
- Exercer la bonté et la générosité entre chrétiens (Juges 8)
- Versets 10 à 12 : la capture de Zébach et Tsalmunna, les 2 rois de Madian
- Versets 13 à 17 : la vengeance de Gédéon contre Succoth et Penuel
- Versets 18 à 21 : la vengeance de Gédéon contre les 2 rois de Madian
- Versets 22 à 27 : un cas d’idolâtrie avec l’Éphod en or
- Versets 28 à 32 : la fin de la vie de Gédéon
- Versets 33 à 35 : à la mort de Gédéon, les israélites retombent dans l’idolâtrie et oublie le Juge qui les a libérés
Ce chapitre est assez représentatif du comportement du peuple d’Israël aux temps des Juges :
- Le peuple est persécuté
- Il crie à Dieu
- Il est alors capable de livrer bataille contre ses ennemis en s’appuyant sur Dieu
- Mais une fois la victoire acquise, il oublie rapidement son Sauveur
- Et il tombe dans l’idolâtrie, jusqu’à la prochaine épreuve où il crie de nouveau à Dieu de le délivrer
- N’est-ce pas aussi parfois notre attitude ?
Regardons ces 8 parties dans le détail.
La capture de Zébach et Tsalmunna, les 2 rois de Madian
- Verset 10 : Sur les 120.000 soldats de Madian, seuls 15.000 ont survécu
- C’est environ 10% !
- C’est une véritable débâcle pour les ennemis d’Israël
- Versets 11 et 12 : Gédéon prend par surprise les hommes restants et il fait prisonniers les deux rois de Madian, Zébach et Tsalmunna
- C’est une véritable déroute
- L’armée est vaincue
- Et leurs rois sont capturés
- C’est une véritable déroute
L’heure de la vengeance a sonné…
La vengeance de Gédéon contre Succoth et Penuel
- Versets 13 à 17 : Gédéon revient à Succoth et à Peniel. Que fait-il ?
- Il se venge des habitants de ces deux villes
- De quelles façons se vengent-ils ?
- Il Inflige un châtiment corporel aux habitants de Succoth avec des chardons et des épines du désert
- Cela devait être visiblement très douloureux
- Il détruit la tour de Peniel et tous ses habitants
- Le châtiment affligé à Peniel est plus redoutable
- Mais difficile à expliquer pourquoi cette différence de traitement entre les habitants de ces deux cités
- Il Inflige un châtiment corporel aux habitants de Succoth avec des chardons et des épines du désert
- Dans l’épisode précédent, nous avions vu que le comportement de ces hommes pouvait être une image de l’attitude que nous devons avoir envers nos frères dans la foi
- Nous montrer généreux
- Ne pas mépriser ceux qui sont dans les épreuves
- Être prêts à partager un peu des biens que le Seigneur nous a donnés avec ceux qui sont dans le besoin
- Exercer la bonté et la générosité entre chrétiens (Juges 8)
- Quel sentiment résume le comportement de Gédéon contre ses propres frères israélites ?
- La vengeance
- Et même la cruauté (châtiment corporel, meurtre)
- Imaginez si on devait fouetter ou tuer nos frères en Christ lorsque nous avons été offensés !
La vengeance de Gédéon contre les 2 rois de Madian
- Versets 18 et 19 : On apprend que les armées de Madian ont tué des israélites au mont Thabor. Et qu’il s’agissait des propres frères de Gédéon
- Quelle est la conséquence de cet acte ?
- Il va demander leur mise à mort
- Gédéon utilise le prétexte qu’ils ont tué ses frères dans la chair pour les exécuter
- Mais que vient-il de faire à Peniel ?
- Tuer ses frères israélites !
- Mais que vient-il de faire à Peniel ?
- Quelle est la conséquence de cet acte ?
- Versets 20 et 21 : A qui ordonne-t-il de tuer les 2 rois ?
- A son fils
- Est-il en âge de le faire ?
- Non, c’est un enfant
- Que vous inspire cette décision de Gédéon
- On pourrait dire qu’il veut apprendre à son fils à combattre
- Mais c’est quand même cruel
- Qui ferait cela aujourd’hui ?
- Zébach et Tsalmunna sont à présent exécutés
- Leurs noms s’ajoutent à la liste des autorités tués par les Israélites à la période des Juges
- On retrouve leurs noms ainsi que ceux d’autres rois vaincus par Israël dans le Psaume 83 :10
Traite-les comme Madian, comme Sisera, comme Jabin au torrent du Kison ! Ils ont été détruits à En-Dor, ils sont devenus du fumier pour la terre. Traite leurs chefs comme Oreb et Zeeb, et tous leurs princes comme Zébach et Tsalmunna, car ils disent: « Emparons-nous des domaines de Dieu ! »
La Bible, Psaume 83 :10
3 versets bibliques sur la vengeance
Nous voyons donc que Gédéon s’est vengé contre les habitants et Succoth et Peniel, ainsi qu’envers les 2 rois de Madian.
Mais est-il bon pour le chrétien de se venger ? Devons-nous faire justice nous-mêmes ?
Regardons 3 passages bibliques qui nous donnent la voie à suivre.
Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère ; car il est écrit: A moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur.
La Bible, Romains 12:19
- Romains 12:19
- Est-ce que nous devons nous venger nous-mêmes ?
- Non
- Que devons-nous faire plutôt ?
- Laisser le Seigneur s’en occuper
- Est-ce que nous devons nous venger nous-mêmes ?
Regardons un second verset :
Ne dis pas: Je rendrai le mal. Espère en l’Éternel, et il te délivrera.
La Bible, Proverbes 20:22
- Proverbes 20:22
- C’est la même idée dans ce verset
- Au lieu de rendre coup pour coup, nous devons espérer en l’Éternel
- C’est Lui qui nous délivrera, c’est Lui qui nous fera justice
Alors, concrètement, que devons-nous faire lorsque nous sommes offensés ?
Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l’Éternel.
La Bible, Lévitique 19:18
- Lévitique 19:18
- Selon ce passage, quelle doit être notre attitude envers ceux qui nous ont offensés ?
- Nous ne devons pas nous venger
- Nous ne devons pas non plus garder rancune
- Que devons-nous faire plutôt ?
- Aimer notre prochain comme nous-mêmes
- Selon ce passage, quelle doit être notre attitude envers ceux qui nous ont offensés ?
Pardonner comme Jésus-Christ
- En cela, nous devons être à l’image du Seigneur Jésus-Christ
- Le Seigneur a subi le sort qu’affligeait les romains aux condamnés
- Mais Jésus n’avait commis aucune faute.
- Il a pris notre place, alors que c’est nous qui étions coupables à cause de nos fautes et de nos transgressions.
- Il est mort sur la croix par amour pour nous.
- Le Seigneur était donc innocent de tous péchés, mais les hommes l’ont insulté, frappé, calomnié, flagellé, torturé, puis mis à mort dans des conditions atroces sur une croix
- Mais qu’a dit Jésus ?
- Luc 23 :34
Jésus dit: «Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font.»
La Bible, Luc 23 :34
Soyons à l’image de Christ. Ne cherchons pas à nous venger ou à rendre le mal pour le mal.
En toutes choses, ayons en nous les mêmes sentiments qui étaient en Jésus-Christ. Il a tout accepté pour nous.
- Il n’a pas cherché à nous maudire. Au contraire, Il nous a aimé.
- Il ne nous a pas gardé rancune. Au contraire, Il nous a pardonné.
- Il n’a pas cherché à se venger. Au contraire, Il s’est confié en Dieu, Il s’est appuyé sur Lui et Il a laissé Dieu agir. Et cela, par amour pour nous.
Puissions-nous avoir cette même attitude en toutes circonstances.
La semaine prochaine, nous étudierons la suite de ce chapitre. Le Juge Gédéon va demander au peuple de lui donner des anneaux pour faire un éphod en or. Un choix malheureux, qui va plonger le peuple dans l’idolâtrie : Gédéon et l’Éphod en or (Juges 8)
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