Pour se défendre des Ammonites, les anciens de Galaad ont nommé Jepthé comme chef pour les délivrer. Ce juge va partir au combat mais auparavant, il va prononcer un vœu inconsidéré.
Lisons les versets 29 à 40 du chapitre 11 du Livre des Juges.
Sommaire de cette étude biblique
- Le vœu irréfléchi de Jephté
- Peut-on avoir le Saint-Esprit et pécher ?
- Le vœu déraisonnable de Jephté tombe sur sa fille
- Est-ce que Jepthé a vraiment sacrifié sa fille ?
- Le sacrifice de la fille de Jephté, une analogie du sacrifice du Seigneur Jésus
- Le chrétien doit lui aussi faire un sacrifice
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Le vœu irréfléchi de Jephté
- Versets 30 et 31 : Nous avions vu lors des 2 précédentes études que Jepthé avait reçu le Saint-Esprit
- Mais à présent, il va faire un vœu irréfléchi.
- Lequel ?
Toute personne qui, à mon heureux retour de chez les Ammonites, sortira de chez moi pour venir à ma rencontre appartiendra à l’Éternel, et je l’offrirai en holocauste.
Juges 11:31
- Était-ce une décision raisonnable ?
- Non, bien sûr
- Proverbes 20:25
C’est un piège pour l’homme que de prendre à la légère un engagement sacré, et de ne réfléchir qu’après avoir fait un vœu.
La Bible, Proverbes 20:25
- Je me rappelle y a quelques années, j’avais dit à Jésus que je porterai une croix toute ma vie s’Il m’accordait une réponse à une demande (je crois que c’était de la réussite à un examen)
- Je n’étais pas encore chrétien
- Lorsque j’ai donné ma vie au Seigneur, j’ai compris que c’était une erreur
- Le Seigneur ne nous demande pas de porter une croix
- Il nous demande plutôt de porter notre croix
- Luc 9 :23
- Du coup, j’ai abandonné ce vœu qui était inutile
Puis Jésus dit à tous : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive.
La Bible, Luc 9:23
Peut-on avoir le Saint-Esprit et pécher ?
- Le vœu de Jephté était une erreur. Pourtant, il avait le Saint-Esprit sur lui. Que pouvons-nous en déduire ?
- Avoir le Saint-Esprit ne nous empêche pas de commettre des erreurs ou de pécher, hélas !
- Nous en faisons l’expérience trop souvent…
- Le roi David avait le Saint-Esprit sur lui, cela ne lui a pas empêché de commettre un adultère avec Bath-Schéba et de tuer l’époux de celle-ci pour couvrir sa faute
- Regardons le Psaume 51, versets 1 à 13
- Les versets 1-2 précisent que ce psaume de David a été rédigé « lorsque le prophète Nathan vint chez lui après son adultère avec Bath-Shéba ».
- Au verset 13, on voit que le Saint-Esprit était encore sur lui
- Il avait donc commis ce double péché alors qu’il avait l’Esprit sur lui
Ne me rejette pas loin de toi, ne me retire pas ton Esprit Saint !
La Bible, Psaume 51 :13
- Soyons vigilants, nous ne sommes pas à l’abri de pécher !
- Même si nous avons cru dans le sacrifice de Jésus pour nous sur la croix et que le Saint-Esprit est bien sur nous
Le vœu déraisonnable de Jephté tombe sur sa fille
- Versets 32 à 33 : l’Éternel accorde à Jephté une victoire remarquable sur les ennemis d’Israël
- Il va devoir accomplir son vœu
- Verset 34 à 35 : Mais son vœu va tomber sur sa fille
- C’est d’autant plus terrible que ce Juge n’avait pas d’autre enfant, c’était sa fille unique
- Est-ce que Jephté aurait pu imaginer que cela allait tomber sur sa fille ?
- Probablement, si on reprend les termes de son vœu
- Versets 30 et 31
- Probablement, si on reprend les termes de son vœu
Est-ce que Jepthé a vraiment sacrifié sa fille ?
Est-ce que Jephté a offert sa fille comme sacrifice humain ?
Les commentateurs bibliques se partagent entre 2 interprétations.
- Selon certains, Jephté a sacrifié sa fille au sens propre du terme
- C’était une coutume des peuples alentour
- Ils sacrifiaient leurs enfants à leurs dieux, comme Moloch
- Lisons 2 Rois 23 :10, ce texte se situe à l’époque du bon roi Josias
Le roi rendit Topheth, dans la vallée des fils de Hinnom, impur afin que personne ne fasse plus passer son fils ou sa fille par le feu en l’honneur de Moloc.
La Bible, 2 Rois 23 :10
- Pour d’autres, cette interprétation ne tient pas. Ceci pour plusieurs raisons :
- L’Éternel condamnait ses pratiques
- Lévitique 18 :21
- Et Jepthé était un homme qui semblait attaché à Dieu
- Juges 11 :9
- Juges 11 :11
- Jephté est cité dans la liste des héros de la foi dans hébreux 11, aux côtés de grands personnages de l’Ancien Testament
- Hébreux 11 :32-34
- Difficile donc d’imaginer que son nom soit cité dans cette liste s’il avait offert sa fille en sacrifice
- L’Éternel condamnait ses pratiques
- Si Jepthé n’a pas sacrifié sa fille au sens premier du terme, quel serait la teneur de son vœu ?
- Ce serait plutôt un vœu de consécration à Dieu
- Ce qui impliquait une virginité perpétuelle
- Il existait des cas de femmes qui étaient consacrées à Dieu
- Les femmes pouvaient faire « vœu de Naziréat »
- Nombres 6 :1-2
- Elles pouvaient également servir à la porte du Tabernacle
- Exode 38 :8
- Elles pouvaient aussi servir dans le Temple
- Luc 2 :36-37
- Les femmes pouvaient faire « vœu de Naziréat »
Il y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d’Aser. Elle était d’un âge très avancé. Elle n’avait vécu que 7 ans avec son mari après son mariage. Restée veuve et âgée de 84 ans, elle ne quittait pas le temple; elle servait Dieu nuit et jour dans le jeûne et dans la prière.
La Bible, Luc 2 :36-37
- La Bible relate les histoires d’autres parents qui ont consacré leurs enfants à Dieu
- Exemple de Samuel
- 1 Samuel 1:11
- Exemple de Samuel
Elle fit le vœu suivant : « Éternel, maître de l’univers, si tu consens à regarder la détresse de ta servante, si tu te souviens de moi, si tu n’oublies pas ta servante et lui donnes un fils, je le consacrerai à l’Éternel pour toute la durée de sa vie et le rasoir ne passera pas sur sa tête.»
La Bible, 1 Samuel 1:11
- Si elle est vrai, cette interprétation expliquerait ce que la fille de Jephté dit à son père aux versets 37 et 38
Elle dit encore à son père: «Accorde-moi seulement ceci: laisse-moi partir pendant deux mois! Je m’en irai, je me rendrai dans les montagnes et j’y pleurerai ma virginité avec mes compagnes.» Jephthé répondit: «Vas-y!» et il la laissa partir pour deux mois. Elle s’en alla avec ses compagnes et pleura sa virginité sur les montagnes.
- L’interprétation d’un sacrifice sous forme d’une virginité perpétuelle est largement plausible. Elle s’éclaire à la lecture des versets 39 et 40
- Il est écrit qu’il « accomplit sur elle le vœu qu’il avait fait », mais sans mentionner qu’il l’a tuée
- L’accent est mis sur sa virginité « elle n’avait pas eu de relation avec un homme »
- Une célébration est instaurée, en souvenir de sa soumission au vœu déraisonné de son père. Difficile d’imaginer une fête en l’honneur d’un sacrifice humain
Le sacrifice de la fille de Jephté, une analogie du sacrifice du Seigneur Jésus
- Verset 36 : arrêtons sur la personnalité de la fille de Jephté. Quelle est sa réaction lorsqu’elle voit le désarroi de son père ?
- Elle accepte qu’il accomplisse son vœu sur elle
- Qu’est-ce que cela démontre de son caractère ?
- Obéissance
- Humilité
- Crainte de Dieu
- Le sacrifice de la fille de Jephté est, sur quelques points, une préfiguration du sacrifice du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ sur la Croix
- C’est l’enfant unique de son père
- Elle accepte ce sacrifice en se soumettant à son père
- Elle fait preuve d’obéissance à la Loi de Dieu
- Elle quitte son père pour une courte période, où elle sera entourée d’un petit groupe de proches amies
- Jésus aussi a quitté son père pour une courte période, en venant dans ce monde
- Il a choisi aussi de s’entourer d’un groupe de proches, les Apôtres
C’est donc, d’une certaine façon, une image du sacrifice de Christ sur la croix. Une image certes limitée, comme toutes les images ou analogies. Ceci pour au moins 3 raisons :
Le vœu de son père de sacrifier sa fille est une pure folie
- Alors que le plan de Dieu est pure Sagesse et l’expression parfaite de Son Amour pour nous
- Jean 3 :16
En effet, Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle.
La Bible, Jean 3 :16
La fille de Jephté n’avait pas d’autre choix que d’accepter cette sentence
- Jésus, au contraire, a donné Sa vie volontairement
- Jean 10 :17-18
Le Père m’aime, parce que je donne ma vie pour la reprendre ensuite. Personne ne me l’enlève, mais je la donne de moi-même. J’ai le pouvoir de la donner et j’ai le pouvoir de la reprendre. Tel est l’ordre que j’ai reçu de mon Père.
La Bible, Jean 10 :17-18
La fille de Jephté a quitté son père pour aller pleurer sa virginité
- Jésus a quitté son père pour donner Sa vie en rançon pour les péchés du monde
- 1 Timothée 2 :5-6
En effet, il y a un seul Dieu et il y a aussi un seul médiateur entre Dieu et les hommes: un homme, Jésus-Christ, qui s’est donné lui-même en rançon pour tous.
La Bible, 1 Timothée 2 :5-6
Le chrétien doit lui aussi faire un sacrifice
Dieu merci, aujourd’hui plus personne ne sacrifie ses enfants dans le monde. Mais si cela doit peut-être encore perdurer chez certains peuples qui vivent en marge de la civilisation.
- Pour autant, la Bible demande aux chrétiens de se sacrifier
- Mais d’une autre façon
- Romains 12 :1
Je vous encourage donc, frères et sœurs, par les compassions de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu. Ce sera de votre part un culte raisonnable.
La Bible, Romains 12 :1
- Offrons nous aussi nos corps à Dieu
- Rejetons toutes souillures et tous péchés
- Pour nous donner entièrement à Lui, tel qu’Il l’attend de nous
- Nous ferons ainsi pleinement la volonté de Dieu,
- Et nous serons à l’image du Fils, qui a remis volontairement Sa vie entre les mains de Son Père
Amen !
Dans la prochaine étude, nous allons retrouver Jephté. Il va être cette fois en proie à la colère de la tribu voisine d’Éphraïm : Est-il bien de se venger soi-même ? (Juges 12)