Dieu envoie Élie vers Achab pour lui annoncer le retour de la pluie. Devant la réaction du roi, Élie va se confronter aux prophètes de Baal et d’Astarté. 

Sommaire de cette étude biblique

• Abdias, un homme juste qui craint Dieu
• Abdias rencontre le prophète Elie
• Le prophète Elie devant le roi Achab
• « Nul ne peut servir deux maitres » (Matthieu 6:24)
• Elie lance un défi aux prophètes de Baal et d’Astarté
• Elie révèle la gloire de l’Éternel aux yeux du peuple
• Le feu du ciel descend sur l’autel et brule le sacrifice d’Elie
• Elie prie pour le retour de la pluie et la fin de la sécheresse

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Abdias, un homme juste qui craint Dieu

• Versets 1-2 : Trois ans ont passé depuis le début de la sécheresse
  • La famine était grande dans le pays
  • C’est alors que Dieu envoie Eli vers Achab pour lui annoncer le retour de la pluie

• Versets 3-4 : Nous faisons ici la connaissance d’un personnage 
  • Abdias, le chef du palais du roi Achab
  • Que sait-on de lui ?
    • Il craignait l’Éternel
    • Il avait protégé 100 prophètes de l’Éternel lorsque la reine Jézabel avait voulu les tuer
      • C’était donc un homme visiblement droit et juste

Lorsque Jézabel avait exterminé les prophètes de l’Éternel, il avait pris 100 prophètes et les avait cachés par groupes de 50 dans des grottes, où il les avait nourris de pain et d’eau. 

• Versets 5-6 : Achab donne ses consignes à Abias
  • Il lui demande d’aller vers les sources d’eau et les torrents du pays
  • Le but : trouver de l’herbe pour éviter d’abattre le bétail.
    • On pourrait se dire qu’il semblait se préoccuper plus de ses animaux que de son peuple, car il donne aucune directive à son sujet

Abdias rencontre le prophète Elie

• Verset 7 : Abdias rencontre Elie sur le chemin
  • Quelle est sa réaction ? 
    • Il s’humilie devant lui
    • Il se considère comme son serviteur, car il l’appelle  « mon seigneur Elie »
  • C’est l’attitude sage d’un homme qui respecte un envoyé de Dieu

Abdias était en route quand Elie le rencontra. L’ayant reconnu, Abdias tomba le visage contre terre et dit: « Est-ce toi, mon seigneur Elie ? » 

• Versets 8-12 : Elie l’envoie dire au roi Achab qu’il va à sa rencontre
  • Mais Abdias est paniqué
  • Il craint de mourir, car il pense que Dieu risque de transporter Elie autre part et non en présence du roi
    • Effectivement, nous verrons bientôt que l’Éternel a parfois transporté Elie d’un point à un autre

• Versets 13-14 : Abdias essaie de défendre sa cause
  • Il lui dit qu’il craint Dieu
  • Et il lui explique comment il a protégé les 100 prophètes de l’Éternel des menaces de la reine Jézabel
    • Abdias craint Dieu en effet, mais pas seulement
    • Il craint aussi le roi !

• Verset 15 : Mais Elie le rassure
  • Il lui confirme qu’il va bien parler aujourd’hui au roi Achab

Elie répondit: « L’Éternel, le maître de l’univers, dont je suis le serviteur est vivant! Aujourd’hui je vais me présenter devant Achab. »

Le prophète Elie devant le roi Achab

• Versets 16-17 : Abdias retourne vers Achab et l’informe qu’il a trouvé le prophète Elie
  • Achab partit alors à la rencontre du prophète
  • Dès qu’il l’aperçoit, il lui fait des reproches
    • Il l’accuse de jeter le trouble en Israël
      • Achab n’a visiblement pas compris que la sécheresse était la conséquence de son péché d’idolâtrie
      • Deutéronome 11:16-17

« Veillez bien sur vous-mêmes : ne vous laissez pas persuader, dans votre cœur, de vous détourner pour servir d’autres dieux et vous prosterner devant eux. La colère de l’Éternel s’enflammerait alors contre vous. Il fermerait le ciel et il n’y aurait pas de pluie. La terre ne donnerait plus ses produits et vous mourriez bien vite dans le bon pays que l’Éternel vous donne. »

• Verset 18 : Abdias craignait le roi, mais pas Elie
  • Le prophète le place devant sa faute, ainsi que sa famille 

Elie répondit: « Je ne trouble pas Israël. Au contraire, c’est toi et ta famille qui le faites, puisque vous avez abandonné les commandements de l’Éternel et que tu as suivi les Baals. 

• L’attitude d’Elie est fidèle à la volonté de Dieu
  • Nous devons craindre et prier pour les autorités
    • Timothée 2:1-2 
    • Romains 13:1
  • Mais nous devons aussi obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes
    • Actes 5:29

Pierre et les apôtres répondirent: Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes.

« Nul ne peut servir deux maitres » (Matthieu 6:24)

• Versets 19-20 : Elie demande au roi de rassembler tout le peuple sur le mont Carmel
  • Ainsi que les prophètes des faux-dieux qui exercent en Israël

Fais maintenant rassembler tout Israël vers moi, au mont Carmel, avec les 450 prophètes de Baal et les 400 prophètes d’Astarté qui mangent à la table de Jézabel. (1 Rois 18 :19)

• Verset 21 : Elie fait de vifs reproches au peuple
  • Leur conduite n’est pas droite
  • Car ils sont partagés entre Dieu et Baal
    • Nous ne devons pas servir plusieurs maitres
      • Matthieu 6:24
      • « Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l’un, et aimera l’autre; ou il s’attachera à l’un, et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mamon. »
    • Si nous sommes chrétiens, nous devons prier Dieu seul 
  • Face aux reproches d’Elie, le peuple reste silencieux

Alors Elie s’approcha de tout le peuple et dit: «Jusqu’à quand aurez-vous un comportement boiteux? Si c’est l’Éternel qui est Dieu, suivez-le! Si c’est Baal, suivez-le!» Le peuple ne lui répondit rien. (1 Rois 18 :21)

Elie lance un défi aux prophètes de Baal et d’Astarté

• Versets 22-25 : Elie lance un défi au peuple et aux faux prophètes
  • 2 taureaux vont être sacrifiés
    • 1 par Elie, 1 par les prophètes de Baal
  • Ils seront mis en morceaux sur l’autel, sans être brulés 
  • Chacun fera alors appel au nom de son Dieu
  • Le dieu qui répondra par le feu, c’est celui-là qui sera Dieu
    • Le peuple acquiesce cette proposition

(…) Le dieu qui répondra par le feu, c’est celui-là qui sera Dieu.» Tout le peuple répondit: «C’est bien ! » (1 Rois 18 :24)

• Verset 26 : Elie répète ces consignes aux faux-prophètes 
  • Ils sacrifient alors leur taureau et invoquent Baal
  • Mais pas de réponse de la part de leur dieu              
    • Pourtant, ils vont insister « depuis le matin jusqu’à midi »
    • Et même sauter devant l’autel

• Verset 27 : la scène devait être risible
  • D’ailleurs Elie se moque d’eux

A midi, Elie se moqua d’eux et dit: «Criez à haute voix! Puisqu’il est dieu, il doit être en train de penser à quelque chose, ou bien il est occupé, ou encore en voyage. Peut-être même qu’il dort et qu’il va se réveiller.»  (1 Rois 18 :27)

• Versets 28-29 : Les faux prophètes vont continuer de plus bel
  • Il se mettent à crier plus fort
  • Ils prophétisent
    • Attention aux faux-prophètes qu’on peut aussi – hélas ! – croiser parfois dans les églises !
  • Ils vont même se faire des incisions avec des épées et des lances, jusqu’à « ce que le sang coule sur eux »
  • Mais toujours rien…
    • Que pouvaient-ils attendre d’un dieu qui n’existe pas ? 

Mais il n’y eut ni voix, ni réponse, ni signe d’attention. (1 Rois 18 : 29)

Elie révèle la gloire de l’Éternel aux yeux du peuple

• Versets 30-35 : Elie fait alors approcher tout le peuple
  • Il reconstruit l’autel de l’Éternel qui avait été démoli
  • Pour cela, il prend 12 pierres, d’après le nombre des tribus issues des fils de Jacob
    • Cela rappelle le monument érigé en souvenir du passage du Jourdain lors de l’entrée du peuple d’Israël en terre promise
    • Le monument de 12 pierres et la ville de Guilgal (Josué 4)
  • C’est peut-être aussi une façon pour Elie de pointer du doigt le manque d’unité d’Israël depuis le schisme
    • 1 Rois 12 – Roboam, Jéroboam et la division du royaume d’Israël

• Il prépare alors cet autel pour le sacrifice du bœuf
  • Il creuse autour un fossé pouvant contenir une quinzaine de litres 
  • Il  coupe le taureau en morceaux et le place sur le bois
  • Mais il ajoute plusieurs difficultés 
    • Il demande au peuple de verser quatre cruches pleines sur l’holocauste et sur le bois
    • Puis il leur demande de faire cela 3 fois 
  • Maintenant l’autel, le bois et la viande étaient particulièrement humides
    • Personne ne pouvait dire à présent que le feu avait pris à cause de la sécheresse 

Le feu du ciel descend sur l’autel et brule le sacrifice d’Elie

• Versets 36-37 : Elie s’avance alors et prie l’Éternel
  • Il demande à Dieu de révéler Sa gloire 
  • De confirmer devant le peuple que c’est bien Lui qui a envoyé Elie 
  • Et de ramener le cœur du peuple à Lui

(…) Éternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël! Que l’on sache aujourd’hui que c’est toi qui es Dieu en Israël et que moi, je suis ton serviteur et j’ai fait tout cela sur ton ordre ! Réponds-moi, Éternel, réponds-moi, afin que ce peuple reconnaisse que c’est toi, Eternel, qui es Dieu, et que c’est toi qui ramènes leur cœur vers toi !

• Versets 38-40 : Dieu répond à la prière du prophète Elie
  • Le feu de l’Éternel tombe sur l’autel
  • Il brûle l’holocauste, le bois, les pierres et la terre
  • Et il avale l’eau qui était dans le fossé
    • Le peuple alors se jette alors le visage contre terre et s’humilie 

Quand ils virent cela, tous les membres du peuple tombèrent le visage contre terre et dirent: « C’est l’Éternel qui est Dieu! C’est l’Éternel qui est Dieu ! » (1 Rois 18 :39)

• A plusieurs reprises, Dieu a envoyé auparavant le feu du ciel
  • C’était pour bruler un holocauste ou en guise de jugement
    • Au temps d’Abraham, lors de la chute de Sodome et Gomorrhe
      • La destruction de Sodome et Gomorrhe (Genèse 19)
    • Au temps des Juges
      • Avec Gédéon (Juges 6)
        • Gédéon face à l’Ange de l’Éternel (Juges 6)
        • Gédéon conteste par 3 fois avec l’Ange de l’Éternel (Juges 6)
      • Avec les parents de Samson (Juges 13)
        • Les parents de Samson, un couple modèle (Juges 13)
        • Samson, le dernier Juges en Israël (Juges 13)

« L’ange de Dieu lui dit : « Prends la viande et les pains sans levain, pose-les sur ce rocher et verse le jus par-dessus. » C’est ce que fit Gédéon. L’ange de l’Éternel avança le bâton qu’il avait à la main et en toucha la viande et les pains sans levain. Alors un feu s’éleva du rocher, un feu qui brûla la viande et les pains sans levain. Puis l’ange de l’Éternel disparut de la vue de Gédéon. » (Juges 6 :20-21)

• Verset 40 : Elie ordonne alors au peuple de se saisir des prophètes de Baal
  • Il va alors tous les mettre à mort
  • La reine Jézabel avait fait tuer les prophètes de l’Éternel
    • Cette fois, ce sont les prophètes de Baal qui sont exécutés

• Ce traitement peut sembler sévère
  • Mais c’était conforme à la Loi
    • Deutéronome 13 :7-11
    • Deutéronome 18 :20

Mais si un prophète a l’arrogance de dire en mon nom une parole que je ne lui ai pas ordonné de dire ou parle au nom d’autres dieux, il sera puni de mort. (Deutéronome 18 :20)

• Aujourd’hui encore, nous ne devons montrer aucune complaisance envers les personnes qui répandent de fausses doctrines ou de fausses prophéties
  • Dieu ne nous demande pas de les mettre à mort, bien sûr
  • Mais nous ne devons pas les laisser agir en toute impunité dans nos assemblées

Elie prie pour le retour de la pluie et la fin de la sécheresse

• Verset 41 : Le péché d’Israël est expié
  • Car la fin des faux prophètes de Baal signe la fin de la sécheresse
  • Et Elie annonce à Achab la fin de la sécheresse

Puis Elie dit à Achab: «Monte manger et boire, car il y a un grondement annonciateur de pluie.» (1 Rois 18 :41)

• Plusieurs siècles plus tard, un autre sacrifice aura lieu au sommet d’une montagne
  • Il permettra aussi d’expier les fautes du peuple et d’obtenir le pardon de Dieu
    • Mais cette fois, ce ne sera pas juste pour le peuple d’Israël
    • Ce sera pour expier les péchés de tous les hommes, de toutes le Nations et de toutes les époques 

• Ce sacrifice, c’est celui de Jésus à Golgotha
  • C’est par le sang de Jésus seul que nos fautes peuvent être effacées devant Dieu et que nous pouvons obtenir le pardon divin
    • 1 Jean 2 :1-2

Mes petits enfants, je vous écris cela afin que vous ne péchiez pas. Mais si quelqu’un a péché, nous avons un défenseur auprès du Père, Jésus-Christ le juste. Il est lui-même la victime expiatoire pour nos péchés, et non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux du monde entier. (1 Jean 2 :1-2)

• Versets 42-44 : Achab obéit
  • Il ne semble pas douter de la parole annoncée par Elie
  • Le prophète monte au sommet du mont Carmel 
    • Il demande à son serviteur de regarder du côté de la mer
      • Et cela, à 6 reprises
    • A la 7^ème fois, le serviteur aperçoit un petit nuage

La septième fois, le serviteur dit: «Voici un petit nuage qui s’élève au-dessus de la mer et qui est de la taille d’une paume de main.» Elie dit: «Monte dire à Achab: ‘Attelle ton char et descends, afin que la pluie ne puisse pas te retenir.’» 

• Le Seigneur met fin à la malédiction et envoie la bénédiction
  • Dieu a créé toute chose
    • Il est Maitre sur sa création
    • Et Lui seul a le pouvoir de faire tomber la pluie ou de la stopper
    • Jérémie 14:22 

Parmi les idoles sans consistance des nations, y en a-t-il qui fassent pleuvoir ? Ou est-ce le ciel qui donne les averses ? N’est-ce pas toi, l’Éternel, notre Dieu ? Nous espérons en toi, car c’est toi qui as fait tout cela. (Jérémie 14:22) 

• Versets 45-46 : le roi obéit cette fois encore 
  • Le ciel s’obscurcit rapidement, accompagné de fortes pluies
  • Le roi Achab s’enfuit sur son char et se rend à Jizreel
  • Survint alors un nouvel événement étonnant 
    • « La main de l’Éternel reposa sur Elie qui noua sa ceinture et courut devant Achab jusqu’à l’entrée de Jizreel »
    • On ne sait pas quel âge avait Elie
      • Mais il courra visiblement au moins aussi vite que le char du roi !

La reine Jézabel va être informée de la mort des prophètes de Baal. Elle va chercher à faire mourir Elie, qui va devoir prendre la fuite au désert.