Nous retrouvons Josué et tout le peuple d’Israël au moment de leur traversée du Jourdain. 

L’Éternel a accompli ce qu’Il avait annoncé : les eaux se sont ouvertes pour laisser passer Son peuple.

A présent, Il va leur demander de garder un souvenir de ce miracle. C’est ce que nous allons regarder dans cette étude.

Lisons Josué chapitre 4. 

Au sommaire de cette étude biblique :

• Le nombre 12 dans la Bible
• Josué dresse un monument avec 12 pierres
• L’obéissance du peuple d’Israël et la fidélité de Dieu
• La ville de Guilgal dans la Bible

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Le nombre 12 dans la Bible

• Versets 1 à 3 : que demande Dieu à Josué ? 

• De charger 12 hommes de prendre 12 pierres dans le lit du Jourdain qui était à sec, puis de les entreposer là où le peuple va passer la nuit

• Le nombre 12 est important dans la Bible : 
  • 12 hommes, 12 pierres, 
  • 12 tribus, 12 apôtres,
  • 12 portes et 12 fondations dans la Jérusalem céleste (Apocalypse 21 :12-14)
  • Voyez-vous d’autres 12 dans la Bible ? 
    • 12 pains de proposition (Lévitique 24 :5-7)
    • Ils symbolisaient chaque tribu 
    • Nous, chrétiens, nous nous identifions tous au corps brisé de Christ sur la Croix
      • Il n’y a pas d’un côté les baptistes, les méthodistes, les réformés… 
      • Car tous ceux qui sont vraiment chrétiens forment un seul pain et Dieu nous voit donc comme un seul corps
      • 1 Corinthiens 10 :16-17

« La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion au sang de Christ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas la communion au corps de Christ ? Puisqu’il y a un seul pain, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps ; car nous participons tous à un même pain. » 

Josué dresse un monument avec 12 pierres

• Versets 4 et 5 : Quelle était la taille de ces pierres ? Est-ce que c’était de simples cailloux ? 
  • Non, verset 5 :

(…) Que chacun de vous charge une pierre sur son épaule.

• Versets 6 et 7 : pourquoi Dieu leur demande-t-il de ramasser ces 12 pierres ? Dans quel but ? 
  • C’est un signe au milieu du peuple (verset 6)
  • Ce sera un souvenir de génération en génération (verset 7)

• Voyez-vous d’autres signes, d’autres souvenirs, que Dieu a demandé de conserver pour toujours ? 
  • Son Alliance avec les hommes à la fin du déluge (Genèse 9 :8-17)
  • La Circoncision (Genèse 17 :9-13)
  • La Pâque (Exode 12 :21 :26)
  • La Consécration de tous les premiers-nés (Exode 13 :11-16)
  • La Cène (Luc 22-14-19)

L’obéissance du peuple d’Israël et la fidélité de Dieu

• Versets 4 à 7 : Est-ce que Josué fait ce que Dieu lui a demandé ? 
  • Oui

• Versets 8-9 : à leur tour, les israélites font-ils ce que Josué leur a demandé ? 
  • Oui

• Versets 15 à 18 : est-ce que Dieu accomplit ce qu’Il avait dit ? 
  • Oui 

• Sommes-nous obéissants comme Josué et le peuple d’Israël lorsque Dieu nous demande quelque chose dans Sa Parole (pardonner aux autres, rompre avec un péché…) ? Et est-ce que, nous aussi, comme Dieu, nous accomplissons toujours ce que nous disons ? 

Malgré tout, il y a un cas de désobéissance dans ce texte.

• Est-ce que toutes les 12 tribus vont bien passer le Jourdain ? 

• Oui, même les 2 tribus de Ruben, de Gad et la demi-tribu de Manassé qui avaient demandé à rester de l’autre côté du Jourdain (verset 12)
  • Néanmoins, elles ne vont pas le franchir dans leur intégralité
  • Combien d’hommes vont traverser le fleuve ? (Verset 13)
    • « Environ quarante mille hommes, équipés pour la guerre et prêts à combattre »
    • Combien étaient-ils normalement ? 
      • Nombres 26 :7, 18 et 34 indique qu’ils étaient plus de 110.000 

• Le peuple d’Israël n’est pas resté obéissant très longtemps. Et c’est souvent notre cas aussi face à la Parole de Dieu…

La ville de Guilgal dans la Bible

• Versets 19 et 20 : où Josué va-t-il dresser les 12 pierres qu’ils ont retirées du Jourdain ? 
  • A l’extrémité-Est de Jéricho, à Guilgal 

• Voyez-vous d’autres mentions de Guilgal dans la Bible ? 
  • C’est là que les israélites nés dans le désert seront circoncis ensuite (Josué 5)
  • C’est ici que les juifs font fêter la première Pâque dans le pays promis (Josué 5 :10)
  • C’est aussi là que Josué va se faire tromper par les Gabaonites (Josué 9 :3-6)

• Guilgal va servir de base durant les 6 années de conquête qui vont suivre. Puis Guilgal deviendra un centre religieux important en Israël
  • C’est ici, entre autres, que le dernier Juge, Samuel, jugeait le peuple (1 Samuel 7 :15-17)
  • C’est là que la royauté de Saül a été confirmée (1 Samuel 11 :12-15)
  • C’est également à Guilgal que Saül va accomplir un acte qui va le déchoir de sa royauté (1 Samuel 13 :7-9 puis jusqu’au 14) 

• C’est également de Guilgal que partit Elie, avant qu’il ne soit enlevé au Ciel
  • 2 Rois 2 :1

Lorsque l’Éternel fit monter Elie au ciel dans un tourbillon, Elie partait de Guilgal avec Élisée. 

• La ville ne sera plus au centre de la vie religieuse d’Israël par la suite, lorsque David aura installé l’Arche de l’Alliance à Jérusalem. Elle deviendra toutefois – hélas ! – le centre d’un culte idolâtre :
  • Osée 4 :15
  • Osée 9 :15
  • Amos 4 :4

• Guilgal disparait ensuite de l’histoire. Sa localisation n’est même pas certaine. 
  • La plus probable serait un petit groupe de monticules à environ 1,5 km au nord-est de Jéricho
  • Dieu en a certainement effacé toutes traces à cause de l’idolâtrie qui s’y est pratiquée
  • De la même manière, Il veut que nous tournions la page de notre passé lorsque nous venons à Christ. 
    • 2 Corinthiens 5 :17

Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. 

La Bible, 2 Corinthiens 5 :17

Dans le prochain chapitre, nous verrons la circoncision du peuple et la première Pâque en Canaan. Le peuple est maintenant prêt pour conquérir le pays promis. C’est alors que Josué va faire une étonnante rencontre :
Episode 87 – Josué face au chef de l’armée de l’Éternel (Josué 5)

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