2 Rois 4 – Élisée, la femme veuve et la Sunamite

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Le prophète Elisée va accomplir plusieurs miracles. Il va multiplier l’huile d’une femme pauvre et ressusciter le fils d’une femme riche. 

Lisons les versets 1 à 37 dans 2 Rois 4. 

Ce qu’il faut retenir : Dans 2 Rois 4, le prophète Élisée manifeste la puissance de Dieu à travers deux grands miracles : il multiplie miraculeusement l'huile d'une veuve démunie pour sauver ses enfants de l'esclavage des créanciers, puis il récompense l'hospitalité généreuse d'une femme sunamite en lui annonçant la naissance d'un fils. Lorsque cet enfant meurt tragiquement quelques années plus tard d'une insolation, la foi inébranlable de la Sunamite la pousse à se tourner directement vers l'homme de Dieu. Cet épisode met en lumière la fidélité de Dieu qui pourvoit aux besoins de ceux qui se confient en Lui, tout en contrastant la piété de ces femmes avec l'attitude passive de leurs époux.

En bas de cette page, vous trouverez une synthèse de ce podcast en version texte.  

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Sommaire de cette étude biblique

Quel était le sort des veuves selon la Loi dans l’Ancien Testament ?

  • Verset 1 : Une femme vient interpeller Elisée
    • C’était l’épouse d’un des prophètes de la communauté
      • Ces hommes de Dieu ne vivaient donc pas comme des moines dans leur monastère
      • Ils avaient des familles, étaient mariés et avaient des enfants
  • Cet homme est décédé
    • Son épouse lui rend un beau témoignage devant Elisée
    • Elle met en avant sa foi et sa crainte de Dieu

Ton serviteur, mon mari, est mort, et tu sais qu’il craignait l’Éternel (…)  

  • Cette femme est à présent veuve
    • A cette époque en Israël, les veuves étaient souvent démunies
      • Raison pour laquelle la Loi ordonnait de prendre soin d’elles
      • Deutéronome 27 :19
    • Elle se retrouve en proie aux débiteurs
      • C’était pourtant contraire à la Loi
      • Exode 22:21-24

« Tu ne feras pas de mal à la veuve ni à l’orphelin. Si tu leur fais du mal et qu’ils viennent à moi, j’entendrai leurs cris. Ma colère s’enflammera et je vous détruirai par l’épée ; ce sont vos femmes qui deviendront veuves, et vos enfants orphelins. Si tu prêtes de l’argent à quelqu’un de mon peuple, au pauvre qui est avec toi, tu ne te comporteras pas envers lui comme un créancier, tu n’exigeras de lui aucun intérêt. »

  • Le peuple de Dieu était dans un bien triste état… 
    • La veuve d’un prophète est sans ressource
    • Elle est à la merci d’un créancier qui veut lui prendre ses enfants 
      • Et il veut en faire des esclaves pour rembourser la dette
    • Là encore, c’était contraire à la Loi
      • Lévitique 25 :39

Si ton frère qui est près de toi s’appauvrit et se vend à toi, tu ne lui imposeras pas le travail d’un esclave. (La Bible, Lévitique 25 :39)

Comment la foi de la veuve de 2 Rois 4 a été mise à l’épreuve par Elisée

  • Verset 2 : Elisée ne reste pas insensible à l’appel au secours de cette femme
    • Il lui demande comment il peut l’aider 
    • Mais la pauvre n’a plus grand chose chez elle, hormis un petit pot d’huile
      • La grâce de Dieu n’est jamais limitée
      • Même à partir de rien, le Seigneur peut faire de grandes choses…
  • Versets 3-4 : Il lui donne plusieurs consignes
    • Demander des vases vides en grand nombre autour d’elle
    • Ensuite, rentrer chez elle avec ses enfants et fermer la porte
    • Et dans le secret, verser son huile restante dans les vases
  • Elisée éprouve sa foi
    • Elle aurait pu trouver cela absurde
    • Ou encore, trouver que le bras de Dieu serait trop court pour la secourir
      • N’est-ce pas ainsi que nous réagissons trop souvent ?
      • Par exemple, lorsque Dieu nous dit que le Salut est accessible à tous ceux qui croient
        • Sans avoir besoin de faire d’œuvres ou de dons pour cela
        • Romains 10 :9

Si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. (La Bible, Romains 10 :9)

Comment la femme veuve de 2 Rois 4 s’est montrée obéissante à la Parole de Dieu

  • Versets 5-6 : Mais elle va avoir confiance et agir selon la parole d’Élisée
  • Elle fait exactement ce que le prophète lui dit
    • Elle part chercher des vases 
    • Elle retourne ensuite dans sa maison, avec ses enfants, et ferme la porte derrière elle
    • Elle remplit les vases jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de récipients
      • Est-ce que nous suivons toujours scrupuleusement et fidèlement la Parole de Dieu, sans rien ajouter ni soustraire à ses exhortations ? 
  • Notez bien que ce sont les récipients qui étaient en nombre limité
    • Sinon, l’huile aurait continué de couler
    • Ne mettons aucune limite dans nos vies qui pourraient stopper la bénédiction de Dieu 

Le Seigneur répond toujours aux besoins de ceux qui se confient en Lui

  • Verset 7 : La femme veuve retourne vers Élisée pour savoir ce qu’elle doit faire ensuite
    • Après la bénédiction, elle continue à chercher les voies de Dieu
    • Il arrive, hélas, qu’après avoir été bénis (guérison, fin d’une période d’épreuve, bénédiction reçue…), certains oublient de remercier Dieu et retournent à leur ancienne vie, sans montrer une quelconque gratitude au Seigneur
  • Elisée lui dit de vendre cette huile
    • Elle pourra payer sa dette 
    • Le reste lui permettra de faire vivre sa famille
      • Le Seigneur ne se contente pas de répondre à nos besoins primaires
      • Il nous donne aussi de quoi vivre sans manquer de rien
        • Philippiens 4:19

Et mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa richesse, avec gloire, en Jésus-Christ. (La Bible, Philippiens 4:19)

Le prophète Elisée et la Sunamite

  • Verset 8 : On retrouve Elisée, qui passe par un village nommé Sunem
    • Ce nom signifie « double lieu de repos »
    • Les habitantes de cet endroit s’appelaient les Sunamites
      • Comme la femme de ce chapitre 
      • Probablement comme la jeune femme dont Salomon est amoureux dans Cantiques des Cantiques
        • Elle est appelée « Sulamite », mais ce nom pourrait dériver de « Sunamite »

On chercha dans tout le territoire d’Israël une fille jeune et belle, et l’on trouva Abishag, la Sunamite. On la conduisit auprès du roi. (La Bible, 1 Rois 1 :3)

  • Il fait la rencontre d’une femme qui dispose de nombreux biens 
    • Cette femme va insister pour qu’il mange dans sa maison
    • Elisée s’arrêtera ensuite chez elle pour manger chaque fois qu’il se rendra dans cette ville
      • Savons-nous nous montrer généreux envers les frères et sœurs avec nos biens ? 

Pourquoi devons-nous être hospitaliers selon la Bible ? 

  • Versets 9-10 : La femme Sunamite va parler à son mari
    • Elle lui dit qu’elle sait qu’Élisée est un « saint homme de Dieu »
    • Elle lui propose d’emménager une pièce dans leur maison pour les besoins du prophète chaque fois qu’il viendra dans cette ville
      • Cette femme lui offre donc à la fois le gite et le couvert !
  • Plus tard, Jésus profitera aussi de la générosité et de l’hospitalité d’un groupe de femmes lors de Ses nombreux déplacements
    • Luc 8 :2-3

« Ensuite, Jésus alla de ville en ville et de village en village. Il prêchait et annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Les douze l’accompagnaient, avec quelques femmes qui avaient été guéries d’esprits mauvais et de maladies : Marie, dite de Magdala, dont étaient sortis sept démons, Jeanne, femme de Chuza l’intendant d’Hérode, Susanne et beaucoup d’autres, qui le servaient en l’assistant de leurs biens. »

  • Sachons nous montrer hospitaliers lorsque nous le pouvons
    • Nous pourrions bien être bénis en hébergeant des anges !
    • Hébreux 13:2

N’oubliez pas l’hospitalité, car en l’exerçant certains ont sans le savoir logé des anges. (La Bible, Hébreux 13:2)

Elisée demande à la femme Sunamite comment la remercier

  • Versets 11-13 : Elisée va repasser par la ville et héberger dans la chambre qu’elle lui a confectionnée 
    • Le prophète se sent redevable
    • Il fait appeler la femme pour lui demander ce qu’il peut faire pour elle 
    • Mais elle ne réclame rien, elle est heureuse dans sa position 

(…) Elle répondit: «Je vis bien tranquillement au milieu de mon peuple.» (La Bible, 2 Rois 4 :13)

  • Verset 14 : Son serviteur Guéhazi va faire une confidence à Élisée
    • Son mari est âgé, et ils n’ont pas d’enfants

« Puis ils lui dirent : « Où est ta femme Sara ? » Il répondit : « Elle est là, dans la tente. » L’un d’eux dit : « Je reviendrai vers toi à la même époque, et ta femme Sara aura un fils. » Sara écoutait à l’entrée de la tente, derrière lui. Abraham et Sara étaient vieux, d’un âge avancé, et Sara ne pouvait plus espérer avoir des enfants. Elle rit en elle-même en se disant : « Maintenant que je suis usée, aurai-je encore des désirs ? Mon seigneur aussi est vieux. »
L’Éternel dit à Abraham : « Pourquoi donc Sara a-t-elle ri en se disant : ‘Est-ce que vraiment j’aurai un enfant, moi qui suis vieille ?’ Y a-t-il quoi que ce soit d’étonnant de la part de l’Éternel ? Au moment fixé *je reviendrai vers toi, à la même époque, et Sara aura un fils. »
Sara mentit en disant : « Je n’ai pas ri », car elle eut peur, mais il dit : « Au contraire, tu as ri. »

Elisée annonce à la femme Sunamite qu’elle sera enceinte 

  • Verset 15 : Elisée fait appeler cette femme
    • Il lui annonce qu’elle aura un fils l’année suivante

Elisée dit: «Appelle-la.» Guéhazi l’appela et elle se présenta à la porte. Elisée lui dit: «A la même époque, l’année prochaine, tu embrasseras un fils.» (La Bible, 2 Rois 4 :15)

  • La réponse de la femme est surprenante
    • Au lieu de se montrer heureuse, elle redoute que cela n’arrive pas 

Elle répondit: «Non, mon seigneur, homme de Dieu, ne trompe pas ta servante!» (La Bible, 2 Rois 4 :15)

  • Nous limitons parfois la puissance de Dieu
    • N’avait-elle pas dit qu’Élisée était un « saint homme de Dieu » (verset 9) ?

Le fils de la Sunamite meurt à la suite de violents maux de tête

  • Verset 17 : La Parole de Dieu s’accomplit scrupuleusement
    • La femme tombe enceinte et accouche d’un fils
    • Contrairement à nous, Dieu dit ce qu’Il fait, et Il fait ce qu’Il dit !
  • Verset 18 : Malheureusement, quelques années plus tard, l’enfant va tomber malade
    • Il va être victime, semble-t-il, d’une insolation pendant qu’il est avec son père dans les champs
  • Verset 19 : il se plaint de violents maux de tête
    • Que fait son père ?
    • Il dit à son serviteur de l’envoyer vers sa mère
      • Il n’a pas l’air très concerné…
      • Ou alors, il n’est pas conscient de ce qui se passe réellement
  • Verset 20 : malheureusement, l’enfant meurt quelques heures plus tard sur les genoux de sa mère
    • Que fait la femme à ce moment-là ? 
      • Elle ne s’effondre pas en larmes
      • Elle prend son fils et va monter le coucher sur le lit où dort Elisée 
      • Elle ferme ensuite la porte derrière lui et sort trouver le Prophète
    • Elle ne sombre pas dans le désespoir, mais elle passe à l’action
      • Le fait qu’elle parte chercher Elisée montre que c’était une femme de grande foi 

La différence d’attitude entre le mari de la Sunamite et Elisée

  • Versets 22-23 : Elle demande à son mari de lui envoyer un serviteur et une ânesse afin d’aller vite vers Élisée
    • La réponse de l’homme est assez étonnante 

Il demanda: « Pourquoi veux-tu aller aujourd’hui vers lui? Ce n’est ni le début du mois ni le sabbat. » (La Bible, 2 Rois 4 :23) 

  • Il savait pourtant que son fils était tombé malade
    • De plus, sa femme lui dit qu’elle aller trouver Élisée en urgence
    • Il n’a pas pensé qu’il pouvait être arrivé malheur à son fils ???
      • En tout cas, il ne pose même pas la question…
  • Versets 24-26 : Elle dit ensuite à son serviteur de l’emmener vers Élisée sans s’arrêter
    • Arrivée près du mont Carmel, le prophète l’aperçoit de loin
    • Il envoie son serviteur Guéhazi vers elle pour savoir si tout va bien
      • Contrairement au mari de cet homme, Elisée semble se soucier de leur santé  (V. 26)

Cours donc à sa rencontre et demande-lui: « Vas-tu bien ? Ton mari et ton enfant vont-ils bien ? » (La Bible, 2 Rois 4 :26)

Elisée va apprendre que l’enfant de cette femme est mort. Il va alors accomplir un miracle en le ressuscitant.

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